우리 몸에서 간은 가장 크고 무거운 장기로 알려져 있다. 특히 간은 자체적으로 재생 능력을 가지고 있어 이상이 생기더라도 특별한 징후를 보이지 않으며 관리가 더욱 까다롭다.

이에 따라 간 건강의 바로미터라 할 수 있는 간수치에 대해 더욱 관심을 가지고 관리에 유념할 필요가 있다.

간수치는 혈액 검사를 통해 간세포와 심장세포 등에 존재하는 효소의 농도가 증가하는 것을 확인하는 수치로 각종 질병이나 이상 증세를 알기 어려운 간의 건강에 대해 간접적으로 알 수 있다.

보통 간수치가 높게 나타나면서 간 기능이 저하되면 피곤함이나 식욕부진 등의 증상이 나타날 수 있으며 간수치가 높아지거나 지방간 등 간과 관련된 질병 및 질환 환자들이 꾸준히 늘어나고 있는 만큼 간 관리에 대한 중요성이 더욱 대두되고 있다.

한방에서는 간 건강관리를 위한 간에 좋은 음식으로 헛개나무열매를 권하고 있다. 헛개나무열매 효능은 이미 시중에 편의점이나 마트 등에서 판매가 되는 숙취해소제의 주요 원료로 유명한 만큼 대중적인 약재다. 플라보노이드, 알칼로이드 등의 성분이 다량 함유돼 알코올 대사량을 낮추는데 도움이 될 수 있으며 알코올을 분해하는데 좋은 영향을 기대할 수 있다.


또한 간에 작용해 간에 쌓여 있는 독소의 배출을 도와주고 호베닌, 호베느시드, 하벤산 등의 유효성분을 함유해 간 기능 회복을 도와준다.

이 같은 다양한 헛개나무열매의 장점이 알려지면서 간에 좋은 차로 헛개나무열매즙과 같은 액상차 형태의 건강식품들에 대한 관심도 커지고 있다.

한방전문기업 영화식품에서 선보인 국산 헛개열매를 주재료로 하는 ‘영화 헛개열매즙’도 그 중 하나다. 영화 헛개열매즙은 포천에서 공수하는 헛개열매가 주재료이며 헛개나무를 보조적으로 가미해 제조된다. 특히 제조 과정에서 인공첨가물이 가미되지 않았다.

영화식품 관계자는 “최근 간 건강에 대해 많은 관심이 집중되면서 간수치 낮추는 법, 지방간에 좋은 음식 등 간과 관련된 키워드의 검색량이 꾸준히 증가 추이를 보이고 있다”면서 “연말이 다가오면서 각종 모임을 통한 술자리나 피로도가 심해질 수 있는 만큼 간 건강에 대해 더욱 관심을 가지고 관리할 필요가 있다”고 전했다.