[메디컬투데이=고동현 기자] 십자인대는 우리가 다리를 움직일 때 무릎이 돌아가거나 흔들리지 않게 고정시키는 역할을 한다. 힘줄의 조직이 실처럼 여러 겹으로 이루어져 있어 활동량이 많은 운동 중 파열되기 쉽다.

십자 모양으로 교차되어 있어 십자인대라는 이름이 붙게 됐는데 주로 축구나 농구, 테니스처럼 방향의 전환이 급격한 운동을 할 때 잘 파열된다. 특히 전방십자인대는 후방십자인대보다 구조상 더욱 약하기 때문에 꼭 큰 부상을 입지 않아도 파열될 수 있다.

최근에는 스포츠 선수가 아니더라도 야외 스포츠를 즐기는 일반인들 가운데 십자인대파열의 환자가 많아지고 있다. 십자인대가 파열되면 무릎에서 ‘뚝’하는 파열음이 들리고 무릎이 부으며 피가 차는 혈관절증이 나타난다.

십자인대 파열 후 휴식을 취하면 통증과 부기가 가라앉아 방치하는 사람이 있는데, 치료를 하지 않는다면 무릎 연골에 2차적인 손상으로 이어지거나 연골이 찢어 밀려나오면서 마모되는 퇴행성 관절염으로 이어질 수 있다.

십자인대 파열은 크게 부분 파열과 완전 파열로 나누는데 부분 파열로 통증이 심하지 않다면 무릎 보조기나 주사치료, 근력 강화 운동 등의 비수술적 치료를 진행한다. 하지만 완전 파열이 됐다면 인대재건술을 고려해야 한다. 십자인대재건술은 무릎 부위를 1cm 미만으로 절개해 관절내시경을 넣어 치료하는 방법이다.

대전S&K병원 관절센터 김용인 원장은 “날씨가 따뜻해지면서 야외 활동이 갑작스레 늘어나 무릎 십자인대 파열 등 부상을 입는 경우가 많아지고 있다. 통증이 있을 때는 전문의의 진단을 통해 퇴행성관절염으로 이어지는 것을 막아야한다”고 전했다.