PHA는 폴리하이드록시알카노에이트(Polyhydroxyalkanoate)의 약어로, 미생물이 식물 성분을 먹고 세포 안에 생성하는 고분자 물질로, 토양과 해양 등 자연환경에서 분해 성능이 우수한 것으로 알려져 있다.

CJ제일제당은 지난해 11월 산업 생분해 소재인 PLA와 자체 개발한 PHA를 혼합, 석유계 코팅과 같이 잘 깨지지 않고 열 조리도 가능한 종이 코팅 기술을 개발했다. 이 기술은 전자레인지 조리를 하거나 뜨거운 물을 담아야 하는 종이 용기 등 다양한 식품 패키징에 적용할 수 있다. 

CU와 CJ제일제당은 수개월간 협력을 통해 컵라면 용기 내부에 PHA 코팅 기술을 적용한 친환경 용기면을 선보이게 됐다.

신기술을 적용한 상품은 ‘New 오늘의 닭곰탕’과 ‘New 오늘의 닭개장’으로, 하림산업과 협업, 국내산 닭고기를 사용해 담백하면서 깔끔한 맛의 닭육수를 완성했다. 

CU 운영사인 BGF리테일 가공식품팀 황보민 MD는 “컵라면이 편의점 라면 매출 중 80%를 차지하고 있어 생분해성 소재 용기를 사용한다면 플라스틱 저감에 큰 도움이 될 것”이라며, “이번 상품을 시작으로 더 많은 용기면에 해당 신기술을 도입할 수 있도록 적극적으로 협력하겠다”고 말했다.

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