[메디컬투데이=최재백 기자] GSK 천식 치료제 누칼라가 후기 임상시험에서 COPD 환자를 대상으로 긍정적인 성과를 거두었다.

영국 제약사 GSK는 천식 치료제 ‘누칼라’가 후기 임상시험에서 만성 폐쇄성 폐 질환(COPD) 환자를 대상으로 긍정적인 성과를 거두었다고 최근 밝혔다.

누칼라(상품명 메폴리주맙)는 인터류킨-5를 억제하는 단클론 항체로, 2015년 미국에서 중증 천식 치료 목적으로 처음 승인됐다. 인터류킨-5는 호산구 조절에 관여하는데, 호산구는 과도하게 생산됐을 때 폐에서 염증을 유발할 수 있는 백혈구의 일종이다.

GSK에 따르면, COPD 환자의 최대 40%는 혈중 호산구가 증가할 때 발현되는 2형 염증(Type 2 inflammation)을 경험한다.

GSK는 104주간 누칼라 및 흡입 유지 치료를 받은 환자들은 중등도 또는 중증 천식 악화가 감소했다고 설명했다.

한편 COPD는 기도를 통한 공기의 흐름을 제한해 호흡 곤란을 유발하고, 주로 흡연자에게 영향을 미쳐 ‘흡연자의 폐(Smoker’s lung)’으로 알려져 있다.