[메디컬투데이=김미경 기자] 한국의 항생제 사용량이 OECD 국가 중 세 번째로 높은 것으로 나타났다. 항생제 내성 문제가 심각해지는 가운데, 학생 대상 교육은 여전히 부족한 실정이다.

질병관리청이 가톨릭대학교 산학협력단에 의뢰한 ‘청소년 항생제 예방 관리 교육자료 개발 연구’에 따르면, 한국의 2019년 인체 항생제 사용량(DDD)은 OECD 29개 중 3위를 차지했다.

항생제 사용량을 나타내는 지표인 DID는 한국이 26.1DID로 집계됐는데, 이는 1000명 중 26명이 매일 항생제를 복용하고 있는 수준이다.

그러나 건강보험심사평가원 조사에 따르면 2019년 기준 국내 75개 병원에서 처방한 항생제 중 26.1%가 불필요한 처방으로 조사됐다.

항생제가 필요 없지만 처방하는 이유는 환자 악화 우려가 69.2%, 환자의 요구가 51.3%였다.

항생제 내성으로 인한 사망자도 급증하고 있다.

한 발표에 따르면 2019년 전 세계적으로 495만명이 세균형 항생제 내성과 관련된 질환으로 사망했으며, 이 중 127만명은 항생제 내성이 직접적인 원인이었다. 이에 신약 개발 없이 이와 같은 추세가 지속되면 2050년에는 연간 1000만명이 항생제 내성으로 사망할 것이라는 전망이 나온다.

항생제 내성 문제가 심각한 상황임에도 불구하고, 학생 대상 교육은 미흡한 수준인 것으로 드러났다.

연구진이 교사 281명을 대상으로 ‘항생제 내성 관련 교육 운영 현황’을 조사한 결과, 최근 1년간 학생들에게 항생제 관련 교육을 한 교사는 38.4%에 불과했고, 교사 본인이 관련 교육을 받은 경험도 12.1%에 그쳤다.

학생 대상 교육에서 반드시 포함돼야 할 내용으로는 ▲올바른 항생제 사용법(20.5%) ▲항생제 내성의 위험성(19.7%) ▲불필요한 항생제 사용의 위험성(15.5%) 등이 꼽혔다.

반면, 교육이 어려운 이유로는 교육자료 부족(35.4%)이 가장 많았으며, ▲교육 시간 확보의 어려움(20.9%) ▲업무 과다로 인한 준비시간 부족(16.1%) ▲학생들의 관심 부족(13.8%) ▲전문성 부족(12.9%) 등의 문제도 지적됐다.

연구진은 정규 교과 과정 내 항생제 내성 교육을 포함해야 한다고 강조했다. 단순 보건교육뿐만 아니라 과학, 환경, 생물 과목과 연계해 교육 효과를 높여야 한다는 것이다.

또한 보건교사 대상의 전문 연수를 확대하고, 표준화된 교육자료를 개발해 학교와 가정에서 적극 활용할 수 있도록 해야 한다는 제언도 나왔다. 아울러 지역 보건소와 연계해 학부모 교육 및 지역사회 캠페인을 활성화할 필요성도 제기됐다.