대한한의사협회(회장 윤성찬)은 지난 17일 교육부가 2026학년도 의대 모집 정원을 증원 이전 규모인 3058명으로 확정한 것에 대해 "한의사 활용 방안을 적극 검토해야 한다"는 취지의 입장문을 18일 발표했다.

협회는 이날 입장문을 통해 "대한민국을 큰 혼란에 빠트렸던 의대 증원 방침은 불과 1년만에 없던 일이 돼버렸고, 양의사 수급난으로 인해 1차의료와 필수의료가 위기에 빠지며 국가 보건의료체계에 크나큰 공백이 우려되고 있다"고 밝혔다.

이어 해당 문제를 해결하기 위해 △농어촌 한의과 공보의 역할 확대 △한의사 지역필수공공의료한정의사제도 도입 △돌봄·주치의 제도 한의사 적극 활용 △한의사 예방접종 시행을 촉구한다고 밝혔다.

협회의 주장에 따르면 올해 선발된 의과 공보의는 필요 적정 인원인 705명의 35%에 불과한 250명이며, 의대생들의 현역병 입영으로 인해 의과 공보의 수급이 어려워 농어촌 의료취약지역의 일차의료 공백 확대·의료체계 붕괴의 위험이 크다.

협회는 이에 대해 "해결책으로 무의촌에 한의과 공보의를 투입해 활용하는 '일차의료전담제도'를 도입하고, 한의과 공보의에게 일정 기간 교육 수료 후 일차의료에 필요한 경미한 의료행위를 할 수 있도록 '농어촌의료법' 개정이 필요하다"고 주장한 것이다.

또한 협회는 "지역사회 및 취약계층의 의료접근성을 높이기 위해 장애인, 만성질환, 치매·어르신 '돌봄 한의사(주치의)' 제도를 도입하고, 이를 한의의료의 장점인 방문진료서비스와 연계해 국민들의 효율적이고 안정적인 건강관리를 실행해야 한다"고 주장했다. 협회는 "각종 돌봄 한의사(주치의) 제도를 활용하면 상시 건강돌봄이 가능해 재난적 의료비 지출을 방지함으로써 국가재정 절약에도 기여할 수 있다"고 피력했다.

이들은 "한의약은 전인적 관점에서 건강증진과 질병을 예방 및 치료하고, 환자에 대한 통합관리가 가능하다"며 "특히 침과 뜸, 부항 등 치료를 위한 각종 의료기기의 휴대가 용이한 한의진료는 방문진료를 통해 의료사각지대에 있는 환자들에게 내원과 유사한 진료 효과를 줄 수 있다는 큰 장점이 있다"고 강조했다.

빠른 의료인력 공급을 위해 한의사가 2년 동안 추가교육을 받고 국가시험에 통과해 필수의료 분야 전문의로 일할 수 있는 '지역필수공공의료한정의사제도'를 도입해야 한다는 의견도 제기됐다.

협회는 "지역필수공공의사 충원을 위해서는 적어도 6년~14년(군복무 고려 시 최대 14년)이 필요하지만, 한의사를 활용한다면 추가교육과 국가시험을 통해 4~7년을 앞당겨 지역필수공공의사 수급난을 조기에 해소할 수 있다"며 "의대 증원이 없었던 일이 돼버리면서 향후 의사인력 부족 문제가 더욱 가중될 것임을 감안하면, 한의사를 활용한 '지역필수공공의료한정의사제도'가 훌륭한 대안이 될 수 있다"는 입장을 표했다.

이와 함께 지역별 의사 수 편차와 공중보건의사 부족 사례를 해결하기 위한 방법으로 한의사 및 타 보건의료인직역이 예방접종을 시행할 수 있도록 하라는 주장을 제기했다. 협회는 "실제로 WHO에서는 우리나라를 비롯한 일부 국가에서 양의사만이 예방접종을 할 수 있도록 한 것을 비판하고, 간호사와 약사 등에 의해서도 안전한 예방접종이 가능하다고 명시한 바 있다"며 "현재 미국과 캐나다, 호주, 영국과 프랑스, 아일랜드 등 여러 나라에서는 양의사뿐 아니라 간호사와 약사 등 타 보건의약직군에서 예방접종을 시행하고 있으며, 중국의 경우 우리나라 한의사에 해당하는 중의사의 예방접종이 가능하다"고 덧붙였다.

마지막으로, 협회는 "의대증원 '0명'으로 인해 폭발적으로 증가할 의료수요에 대한 해결책을 빨리 내놓아야 하는 상황"이라며 "가장 합리적인 대안은 한의사를 지역과 일차의료 등에 투입하여 의료수요의 일정 부분을 메꾸는 것"이라고 짚었다.

이들은 "정부는 하루빨리 한의계의 합리적이고 현실적인 제안을 실현할 수 있도록 조치를 취해야 할 것이며, 대선 정국에서 여야 각 당 대통령 후보자들 캠프에서도 국민이 안전하고 편안하게 진료받을 수 있는 의료환경을 만들 수 있도록 의사인력절벽 문제해결에 적극 나서야 할 것"이라고 재차 역설했다.