[메디컬투데이=최유진 기자] 더본코리아 백종원 대표가 모든 방송활동을 중단하고 회사에 집중하겠다는 입장을 밝힌 가운데, 지난해 매출 허위·과장 논란이 제기됐던 연돈볼카츠 점주들이 울분을 토했다.

지난 7일 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에 정윤기 연돈볼카츠 가맹점주협의회 공동회장이 출연했다. 정 회장은 2022년 7월 더본코리아의 연돈볼카츠를 오픈해 3년 가까이 매장을 운영해왔다.

이날 정 회장은 백 대표의 사과에 대해 “답답하고 약간 황당하다”며 “점주들 생각을 그렇게 하시는 분이 (연돈볼카츠) 폐점률 70% 넘을 때까지는 제품 출시 말고는 아무것도 없다가 이제와서 뭔가 해준다고 하는 게 점주들 입장에서는 황당하다”고 지적했다.

이어 정 회장은 최근 더본코리아와 백 대표를 둘러싼 일련의 논란이 매출 하락에 영향을 끼치고 있다고 전했다.

그는 “빽햄 사건이 지난 1월에 있었는데 그때 매출이 떨어지더라”라며 “정확하게 (논란이 원인이라고) 얘기할 수는 없지만 어느 정도 매출 하락의 요인이라고 생각하고 있다”고 했다.

백 대표가 가맹점과의 상생을 위해 50억원 규모의 지원책을 마련하겠다고 언급한 데 대해서는 “무엇을 한다는 것은, 아직 공문이 없어 잘 모르겠다”면서 “사실 더본코리아 가맹점이 3000여개 된다고 들었는데 단순히 50억으로 나누면 매장당 150만~160만원 선이더라”라고 꼬집었다.

이어 “매출이 높은 매장은 훨씬 더 많은 혜택을 받고 연돈볼카츠처럼 매출이 너무 작은 매장은 혜택이 적은데 지원책이 너무 작다는 정도밖에 생각할 수밖에 없다. 크게 와닿지는 않았다”고 했다.

또 지난해 하반기 가맹점주협의회가 더본코리아를 공정거래위원회에 신고한 건에 대해 정 회장은 “아직 조사 중”이라고 전했다.

정 회장은 백 대표를 향해 “어떻게 이 상황을 타개할 건지, 연돈볼카츠 같은 경우에는 백 대표 홍보 때문에 매출이 한번 올라가서 지금까지 간간이 유지하고 있는데 이 상황에서 과연 홍보까지 할 수 있는지”가 궁금하다고 강조했다.

더본코리아는 지난해 11월 상장 이후 일부 제품의 원재료 함량 논란에 이어 원산지 표기 오류, 내부 임원의 술자리 면접, 직원 블랙리스트 의혹까지 끊이지 않고 구설에 오른 바 있다.