KOPIA는 농진청이 주관하는 국제개발협력사업으로, 개발도상국 현지 맞춤형 농업기술 개발ㆍ보급을 통해 협력 대상국의 농업 생산성 향상과 소농의 소득 증대를 도모한다.

이날 행사에는 농진청 서효원 차장과 강성호 주네팔 대사대리, 공무헌 KOICA 네팔사무소장 등 한국 측 인사와 고빈다 프라사드 샤르마 네팔 농업부 차관, 트라슈나 프라사드 팀시나 네팔 농업연구청장 등 네팔 정부 및 관계기관 주요 인사 등이 참석했다.

29번째로 문을 연 KOPIA 네팔센터는 2023년 양국이 센터 설치에 공식 합의한 후 양 기관 간 실무협의를 거쳐 정식으로 문을 열게 됐다.

농진청 식량작물 분야에서 다년간 실무 경험을 쌓은 정미혜 소장이 초대 소장으로 지난 4월 공식 파견돼 현지 맞춤형 사업을 총괄하고 있다.

KOPIA 네팔센터는 벼와 감자 분야 협력과제를 우선 추진하고, 향후 네팔 농업연구청과 함께 단계적으로 사업영역을 확대해 나갈 계획이다.

서효원 차장은 “KOPIA 네팔센터는 양국 간 실질적인 농업 협력 플랫폼으로 제 기능을 다하게 될 것”이라며, “기후변화 대응형 벼 품종 개발, 무병 씨감자 생산기술 보급, 농업 전문인력 양성 등을 통해 네팔의 농업 발전과 식량안보 확보에 실질적으로 기여하겠다”고 말했다.

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