[메디컬투데이=이승재 기자] 얼룩 방지 성분인 ‘PFAS’에 많이 노출된 산모일수록 아이의 혈압이 높다는 연구 결과가 나왔다.

산모의 PFAS 노출량과 아이의 혈압 사이의 상관 관계를 조사한 연구 결과가 ‘미국 심장학 학회 저널(Journal of the American Heart Association)’에 실렸다.

PFAS(Per- and polyfluoroalkyl substances, 퍼·폴리플루오로알킬)는 물때나 기름때, 얼룩에 강한 제품을 만드는 데 사용되는 합성 화학 물질이다. 음식 포장 용기, 조리기구, 얼룩 방지 원단 등을 통해 노출되기 쉬운 PFAS는 쉽게 분해되지 않고 시간이 지날수록 체내에 축적될 수 있다.

이전 연구에 따르면 전 세계 거의 모든 사람이 생활 환경을 통해 PFAS에 노출되며, 심지어 독성 물질에 취약한 태아도 산모를 통해 PFAS에 노출될 수 있다.

연구진은 미국 보스턴의 신생아 코호트에서 1094명의 어린이를 대상으로 산모의 PFAS 노출 정도가 아이의 혈압에 미치는 영향을 조사했다.

산모의 PFAS 노출 정도는 출산 후 산모의 혈액 내 PFDeA, PFNA, PFnA와 같은 PFAS 성분의 농도를 통해 산출됐다.

연구 결과 산모 혈액 내 PFDeA, PFNA 및 PFnA 수치가 두 배 높을수록 아이의 수축기 혈압은 1.39%에서 2.78% 증가하고, 이완기 혈압은 1.22%에서 2.54% 증가하는 관계가 나타났다. 특히 남자아이이거나 히스패닉 계열이 아닌 흑인 산모로부터 태어난 아이의 경우 혈압 상승 위험이 6%에서 8%까지 증가했다.

몇몇 PFAS 성분은 유아기의 이완기 혈압 저하와 관련이 있었으나, 청소년기에 접어들며 이러한 관련성은 사라졌다.

연구진은 PFAS 노출에 의한 아이의 혈압 상승을 예방하기 위해서는 PFAS가 들어있지 않은 제품을 선택하는 것이 방법일 수 있으나, 근본적으로 제품 내 PFAS 양을 제한하는 정책적 조치가 필요하다고 강조했다.

그들은 이러한 결과를 바탕으로 PFAS 노출량이 많은 산모로부터 태어난 아이일수록 혈압이 높다고 결론지었다.