日 연구팀, 적절한 격리기간 설정 및 치료전략 기대

[의학신문·일간보사=정우용 기자] 아프리카를 중심으로 유행하고 있는 엠폭스(원숭이두창)감염기간을 혈액검사로 예측하는 지표가 개발됐다.

일본 나고야대와 에히메대 등 공동연구팀은 혈액검사로 발병 시 환자의 혈중 바이러스 양을 측정하고, 병변이 소실되어 다른 사람에 대한 감염위험이 낮아지기까지의 기간을 예측하는 지표를 개발했다고 발표했다. 적절한 격리기간 설정과 치료전략에 도움을 주는 연구성과로 주목된다.

엠폭스는 바이러스에 의한 감염증으로 아프리카에서 전세계로 확산되면서지난해 8월 세계보건기구(WHO)가 '국제적공중보건비상사태'를선언했다.

연구팀은 2007~2011년 미국 육군감염증연구소가 수집한 콩고 감염자 약 150명의 혈액과 피부병변 등 데이터를 인공지능(AI)으로 해석했다. 그 결과 병변출현 시 혈중 바이러스 양이 일정수치 이상인 그룹은 이하인그룹보다 병변이 소실되기까지 기간이 평균 8일 긴 것으로 확인됐다.

연구팀은 "증상이 오래 남는 환자를 예측할 수 있다면 효과적으로 격리해감염자 수를 억제할 수 있을 것으로 기대하고 있다"라고 말했다.