여드름은 전 세계 인구의 약 80%가 경험하는 대표적인 만성 염증성 피부질환으로 특히 청소년기에는 85% 이상의 높은 유병률을 보인다. 여드름 치료에 있어 일차적으로 바르는 연고나 경구약을 사용하는데, 이러한 치료가 환자에 따라 부작용이 생기거나 치료 효과에 한계가 있어 비약물적 치료법의 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.

이러한 가운데 박귀영 중앙대병원 피부과 교수 연구팀(공동 제1저자: 홍지연·석준 교수, 한혜성 중앙대광명병원 피부과 교수)이 최근 여드름 및 여드름 흉터 치료를 위한 비약물적 치료법의 최신 연구 동향과 임상 적용 가능성을 종합 정리한 리뷰 논문(Emerging Innovations in Acne Management: A Focus on Non-Pharmacological Therapeutic Devices)을 발표했다.

여드름은 단순한 피부 트러블을 넘어 삶의 질과 정신건강에도 영향을 미칠 수 있는 질환이다. 최근에는 항생제 내성 증가, 약물 부작용, 재발 문제 등으로 인해 다양한 비약물 치료 옵션들이 주목받고 있다.

연구팀은 이번 논문에서 대표적인 에너지 기반 장비(EBD)와 화학적 박피(Chemical Peeling)를 중심으로 각 치료법의 작용 원리, 임상 효과, 장단점을 정리했다.

홍지연 중앙대병원 피부과 교수(제1저자)는 "여드름은 단순한 미용 문제가 아니라 우울감, 불안 등 정신적 고통으로 이어질 수 있어 적극적인 치료 접근이 필요하다"고 설명했다.

이어 석준 중앙대병원 피부과 교수(공동 제1저자)는 "환자 상태와 병변의 특성에 따라 적절한 비약물 치료법을 조합하면, 약물치료의 한계를 극복하면서도 부작용을 줄이고 치료 효과를 높일 수 있다"며 "정확한 진단을 바탕으로 개별화된 치료 전략을 수립하는 것이 중요하다"고 강조했다.

한혜성 중앙대광명병원 피부과 교수(공동저자)는 "최근 에너지 기반 장비(EBD)와 화학적 박피를 포함한 비약물 치료기술은 빠르게 발전하고 있으며, 여드름뿐만 아니라 흉터, 색소침착 등 이차적인 피부 변화까지 함께 개선할 수 있다는 점에서 임상적 활용 가치가 크다"며, "환자 맞춤형 통합치료의 일환으로 비약물적 접근을 적극적으로 고려할 필요가 있다"고 덧붙였다.

한편, 연구팀의 이번 연구는 SCIE급 저널 국제학술지 대한의학회지(Journal of Korean Medical Science) 최신호에 게재됐다.