[헬스코리아뉴스 / 이충만] 경동제약이 파킨슨병 치료제 ‘이스트라데필린’(istradefylline) 원료의 일본 수출 길을 열었다.

본지 취재 결과, 일본 의약품의료기기종합기구(PDMA)는 지난 7월 31일(현지 시간) 7월 한 달간 이루어진 해외 원료 의약품 수입 현황을 공개했다. 그 명단에는 경동제약도 포함됐다.

해당 건은 경동제약이 제조한 ‘이스트라데필린’ 원료 의약품(API)으로, 신고일과 수입일이 모두 2025년 7월 16일로 동일하게 기록되었다. 한 번에 신고와 수입이 처리된 것으로 보인다.

‘이스트라데필린’은 파킨슨병 치료에 활용되는 약물로, 대상 질환인 파킨슨병의 표준 치료법은 체내에 도파민을 공급하는 도파민 제제를 사용하는 것이다.

하지만 도파민 제제는 시간이 지날수록 체내에서 빠르게 소모되면서 복용 간격 사이 약효가 떨어지고 운동 증상이 악화되는 ‘오프 에피소드’가 나타난다. ‘오프 에피소드’는 환자의 삶의 질을 급격히 떨어뜨리는 요인 중 하나다.

‘이스트라데필린’은 이러한 ‘오프 에피소드’를 효과적으로 조절하기 위해 등장한 치료제다. 구체적인 작용기전은 불분명하나 파킨슨병과 관련된 아데노신 A2A 수용체에 길항 작용하여 ‘오프 에피소드’ 발생을 감소시키는 것으로 알려져 있다.

현재 유일하게 허가된 ‘이스트라데필린’ 제제는 일본 쿄와기린(Kyowa Kirin)의 ‘누리안츠’(Nourianz, 성분명: 이스트라데필린·istradefylline)로, 미국과 일본에서만 상용화가 이루어진 상태다.

이 가운데 일본은 한 해 약 100억 엔(한화 약 942억 원)의 수익을 발생시키는 ‘누리안츠’의 핵심 시장이다.

따라서 경동제약이 ‘이스트라데필린’의 일본 원료 수출을 추진한 것은 자연스러운 수순으로 보인다. 일본 현지의 안정적 수요를 기반으로 수익 증대도 기대할 수 있기 때문이다.

한편, 우리나라 일동제약은 ‘누리안츠’와 동일한 작용기전의 파킨슨병 치료제 후보물질 ‘ID119040338’을 개발하고 있다.