[메디컬투데이=이승재 의학전문기자] 교모세포종 치료에 대한 새로운 접근법을 담은 연구 결과가 나왔다.

ADAR1 단백질을 차단하면 교모세포종 치료에 접근할 수 있다는 연구 결과가 ‘셀 자매지(Cell Reports)’에 실렸다.

교모세포종은 뇌 조직을 지지하는 신경교세포에서 발생하는 악성 뇌종양으로, 전체 뇌종양의 약 12~15%를 차지하는 가장 흔하고 진행이 빠른 암이다. 이 종양은 빠르게 성장하며 뇌압을 상승시켜 아침에 심한 두통, 메스꺼움, 구토와 같은 증상을 유발할 수 있다.

교모세포종은 뇌신경 기능을 저하시켜 간질 발작, 기억력 손실, 언어 장애, 행동 변화 등 다양한 신경학적 증상을 나타낸다.

정확한 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인과 환경적 영향, 방사선 노출 등이 발병에 관여하는 것으로 추정된다.

진단은 주로 MRI와 CT 영상 검사를 통해 이루어지며, 조직학적 검사를 통해 악성도를 평가하여 치료 방향을 결정한다고 알려져 있다.

연구진은 ADAR1 단백질을 차단하면 암세포의 증식 능력 감소와 면역 체계 활성화를 통해 교모세포종 치료에 다가갈 수 있다고 발표했다.

그들은 실험실에서 발견한 결과가 임상 시험에서 재현될 수 있다면, 2007년 이후 교모세포종 치료에 있어 최초의 진전이 될 것이라고 평가했다.

연구진은 영국에서만 매년 약 3200명이 교모세포종을 진단받으며 표준 치료를 하더라도 대게 완치되지 못하고 부작용도 심하다고 설명한다. 특히, 교모세포종 진단 후 평균적으로 12~18개월밖에 생존하지 못한다고 덧붙였다.

해당 연구는 아직 초기 단계이지만, 뇌종양 자선단체는 연구진을 지속적으로 지원하여 임상에 더 가까워질 수 있도록 돕겠다는 입장이다.