[메디컬투데이=박성하 기자] 롯데웰푸드가 무설탕 디저트 브랜드 '제로'를 카자흐스탄에 공식 론칭하며 해외 시장 공략에 나섰다. 이번 론칭을 통해 롯데웰푸드는 제로 젤리, 제로 초코칩쿠키, 제로 쿠앤크샌드 등 총 3가지 제품을 선보인다. 특히 제로 젤리는 브랜드 최초로 해외 현지에서 생산되는 제품이라는 점에서 주목받고 있다.

국내에서 생산되어 카자흐스탄으로 수출되는 제로 초코칩쿠키와 제로 쿠앤크샌드는 현지 식품법에 맞춰 원료를 일부 변경하는 등 철저한 현지화 작업을 거쳤다. 또한, 인구의 46%가 이슬람교도인 카자흐스탄의 특성을 고려하여 제로 젤리는 할랄(HALAL) 인증을 획득했다.

이번 카자흐스탄 시장 진출은 현지 디저트 시장의 성장세와 건강을 중시하는 소비 트렌드 확산에 발맞춘 전략이다. 카자흐스탄의 젤리 시장은 2020년 약 960억원 규모에서 2024년에는 2040억원 규모로 크게 성장할 것으로 추산된다.

롯데웰푸드는 K-컬처의 인기와 함께 높아지고 있는 K-스낵에 대한 관심을 적극 활용할 계획이다. 제품 패키지에 한글을 그대로 적용하여 한국의 인기 무설탕 디저트 브랜드임을 강조하고, 신규 인스타그램 채널 개설 등 젊은 세대를 겨냥한 마케팅 활동에도 적극 나서고 있다.

롯데웰푸드의 무설탕 디저트 브랜드 '제로'는 2022년 5월 국내 시장에 처음 선보인 이후 2023년 7월부터 해외 수출을 시작했다. 지난해에는 13개국에 진출했으며, 올해 상반기까지 누적 수출액은 전년 동기 대비 246% 성장하며 전체 제로 브랜드 매출의 10% 이상을 해외 시장에서 달성했다. 현재 제로는 국내외 시장을 합쳐 총 500억원 이상의 매출을 기록하고 있다.

롯데웰푸드는 2013년 카자흐스탄의 현지 기업인 라하트(RAKHAT)사를 인수하여 롯데웰푸드 해외 법인으로 운영하고 있다. 롯데 라하트는 초콜릿, 사탕, 과자 등을 생산하며 카자흐스탄을 비롯한 CIS 국가 및 일부 아시아 국가에 제품을 수출하고 있다.

롯데웰푸드 관계자는 "이번 첫 해외 생산을 계기로 대한민국 대표 무설탕 디저트 브랜드 '제로'가 글로벌 시장을 선도할 수 있도록 노력할 것"이라며, "현지 주요 판매 채널을 중심으로 브랜드 인지도를 높이고 다양한 마케팅 활동을 통해 소비자 접점을 확대해 나갈 것"이라고 밝혔다.