[헬스코리아뉴스 / 이순호] 글로벌 제약기업 모더나가 국내 제약사인 부광약품의 등록상표를 무력화하려다 실패한 것으로 나타났다. 특허분쟁을 시도한 배경은 공개되지 않았으나, 부광약품의 등록상표가 모더나의 출원 상표의 등록 걸림돌이 됐을 가능성이 제기된다.

특허심판원은 지난 2023년 모더나가 부광약품의 ‘에프벡스’ 및 ‘Efvex’ 등록상표에 대해 청구한 상표권 취소 심판에서 최근 기각 심결을 했다.

에프벡스는 부광약품이 보유한 일반의약품 첩부제의 브랜드에 사용되는 명칭이다. 부광약품은 이 브랜드 명칭을 이용해 ‘에프벡스한방카타플라스마’, ‘에프벡스쿨플라스타’, ‘에프벡스카타플라스마’ 등 3개 품목을 허가받아 판매 중이다.

이들 상표가 등록된 것은 지난 2014년이다. 상표 등록 후 무려 9년이나 지난 상황에서 상표권 분쟁에 휩싸인 것이다.

심결문이 공개되지 않아 정확한 배경은 확인이 어렵지만, 모더나가 지난 2022년 출원한 ‘Epvax’의 호칭(상표를 소리 내어 불렀을 때의 발음)이 ‘에프백스’로, 부광약품의 Efvex 및 에프벡스 등록상표와 매우 유사한 만큼, 이와 무관하지 않을 것이라는 관측에 무게가 실린다.

실제 모더나의 Epvax 출원 상표는 특허청으로부터 직권 가거절 통지를 받아 출원 심사 처리가 보류된 상태다. 특허청이 부광약품의 Efvex 및 에프벡스 등록상표와 유사성을 문제 삼았을 가능성이 큰 대목이다.

모더나는 이번 심결에 대한 불복 절차에 아직 나서지 않은 상태다. 그러나, 부광약품의 등록 상표가 모더나의 출원 상표 등록에 큰 걸림돌이 될 것이 자명한 만큼, 소 제기 가능성이 작지 않다는 분석이다.

한편, Epvax 출원 상표의 지정상품은 백신 단 한 종류다. 모더나는 아직 자사 백신 제품에 Epvax라는 상표를 사용하지는 않고 있는 것으로 파악된다.