[메디컬투데이=박성하 기자] 국민연금을 일찍 받는 대신 매달 30% 줄어든 금액을 감수하는 ‘조기 노령연금’을 선택하는 이들이 늘고 있다. 반면, 경제적으로 여유 있는 이들은 오히려 연금 수령을 늦추는 사례가 많은 것으로 나타났다.

조기 노령연금이란 5년 일찍 수급액을 받는 대신 월 수급액의 30%는 삭감돼 지급하는 연금이다. 국민연금 수급액은 가입자 평균 소득 및 물가 상승에 따라 시간이 갈수록 오르는데, 5년 일찍 받으면 이를 반영하지 못한다.

그러나 최근엔 이런 손해를 감수하면서 연금을 일찍 받는 수급자가 늘고있는 것으로 나타났다.

조국혁신당 김선민 의원이 국민연금공단으로부터 받은 자료에 따르면 올 6월까지 조기 노령연금 수급자 수는 100만2786명이다. 이는 전체 국민연금 수급자(약 621만명)의 약 16%에 달하는 수치이다.

이에 최근 국민연금에 대한 신뢰도가 낮아진 영향으로 분석된다는 의견이다.

한국경영자총협회에 따르면 성인 1007명 대상 설문조사에서 ‘국민연금을 신뢰하지 않는다’는 응답이 55.7%로, ‘신뢰한다’(44.3%)보다 많았다. 특히 50대 이상에서는 ‘신뢰한다’는 응답이 더 많은 반면, 20~40대에서는 ‘신뢰하지 않는다’는 응답이 더 많은 것으로 나타났다.

반면, 경제적 여유가 있는 수급자들은 거꾸로 수급 시기를 늦추는 사례가 많았다.

받는 시기를 최대 5년 늦춰 수급액을 36% 더 늘릴 수 있는 연기 노령연금 수급자의 경우, 올 6월까지 15만2171명으로 집계됐다. 이 가운데 월 30만원 이상∼50만원 미만 수급자 중 1.1%만 연기 연금을 선택했는데, 월 수급액이 200만원 이상인 수급자 전체(8만765명) 중 2만3182명은 연기 노령연금을 선택하며 28.7%가 수급 시기를 미룬 것으로 나타났다. 본인의 경제적 상황에 따라 연금 수급 시기를 조정하고 있는 셈이다.

전문가들은 “국민연금 불신으로 인한 조기 수급과 일부 고소득 수입자의 연기 수급의 양극화는 노후 소득 격차를 더욱 심화시킬 수 있다”며 “경제적 상황에 따른 불균형을 완화할 수 있는 맞춤형 연금 정책이 필요하다”고 지적했다.