[의학신문·일간보사=김정일 기자]인바이츠생태계 구성기업인 인바이츠벤처스의 자회사 파나케이아(대표 이호영)는 생태계 내 차세대 AI헬스케어 플랫폼 기업이자 최근 美 시사주간지 타임(Time)이 뽑은 '2025 세계 최고의 헬스테크 기업'에 선정된 헬스커넥트(대표 신용규)와의 합병을 추진하며 제조 기술과 디지털 플랫폼 역량을 결합한 새로운 성장 모델을 발표했다.

파나케이아가 인수해 운영 중인 '즐거운쇼핑'(파나케이아 즐거운쇼핑)의 PB(Private Brand)상품으로 인기가 높은 핫팩 사업은 의료 · 스포츠 · 산업 · 리테일 · 군·지자체 등 10개 이상의 산업군에서 폭넓은 수요가 발생하는 다각적 포트폴리오를 갖추고 있다. 특히 발열 지속력, 포장 내구성, 온도 유지력 등 핵심 품질 요소에서 중국산 저가 제품 대비 확실한 경쟁 우위를 확보해 국내 시장은 물론 해외 소비자들에게도 높은 평가를 받고 있다.

이번 합병을 통해 파나케이아는 핫팩 제조기술과 헬스커넥트의 플랫폼 기반 디지털, 콘텐츠 인프라를 결합해 그간 단순한 계절성 소비재로 활용되던 핫팩을 글로벌 온열 제품군으로 확장하고 공격적으로 판로를 넓히는 전략적 도약을 준비하고 있다.

파나케이아는 국내 제조기술과 품질 노하우를 기반으로 이미 여러 국가의 아웃도어용품·스포츠·소비재 기업들과 협업을 진행해 왔으며, 미국·유럽처럼 한국 대비 겨울철이 길고, 핫팩 사용 경험이 빠르게 확산되는 초기 성장 시장을 중심으로 단계적 국제 진출 로드맵을 수립했다.

또한 이러한 해외 확장 전략은 인바이츠생태계가 추진 중인 글로벌 진출 전략과도 맞물려, 브랜드·디자인·프리미엄 라인업 확장, 글로벌 시장 다변화, 연중형 제품 포트폴리오 구축 등 브랜드 경쟁력을 강화하는 주요 동력이 될 전망이다.

이호영 파나케이아 대표는 "이번 양사간 합병은 파나케이아에 신성장동력을 확보하게 해 기업 가치를 한 단계 끌어올리는 계기이며, 헬스커넥트에게는 안정적 캐시카우를 통한 수익성 강화의 기회가 된다"며 "국내에서도 좋은 평가를 받았던 파나케이아 핫팩사업부가 해외에서도 그 가치를 입증할 수 있도록 속도감 있게 해외 사업을 추진하겠다"고 밝혔다.