[메디컬투데이=조민규 의학전문기자] 복부 비만이 심장 구조에 변화를 초래할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

복부 비만이 심장 구조에 더 해로운 변화를 초래할 수 있다는 연구 결과가 북미 영상의학회(RSNA) 연례 학술대회에서 발표됐다.

복부 비만은 체내 지방이 복부에 집중적으로 축적되어 뱃살이 과도하게 늘어난 상태를 말하며 보통 남성은 허리 둘레 90cm 이상, 여성은 85cm 이상일 때 복부 비만으로 간주한다.

복부 지방은 피하지방과 내장지방으로 나뉘는데, 특히 내장지방이 많을 경우 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 심혈관계 질환 등 다양한 합병증 위험이 크게 증가한다고 알려져 있다.

복부 비만의 주요 원인에는 과도한 음식 섭취, 운동 부족, 음주, 불규칙한 수면, 스트레스, 유전적 요인, 내분비 질환 등이 있다.

복부 비만은 대사증후군, 대장암, 전립선암, 치매 등 여러 심각한 건강 문제와 연관되어 있으며 사망 위험도 높아진다고 알려져 있다.

개선을 위해서는 술과 단순당 섭취 줄이기, 식이섬유와 단백질 위주의 식사, 규칙적인 수면과 스트레스 관리, 그리고 유산소 및 코어 운동이 필수적이다.

연구진은 체중과 신장을 기반으로 계산되는 일반적인 비만 지표인 체질량지수와 복부 비만 지표인 허리둘레-엉덩이둘레 비율을 고려해 심혈관 질환이 없는 46세에서 78세 사이 성인 2244명의 심혈관 MRI 영상을 분석했다.

체질량지수를 기준으로 남성 참가자 중 69%, 여성 참가자 중 56%가 과체중 또는 비만이었다.

연구 결과, 체질량지수를 기준으로 한 일반적 의미의 비만에서 모든 참가자에서 심실 확장과 더 큰 연관성을 보였다.

이러한 변화는 남성에서 그리고 우심실에서 더 두드러졌으며 이는 호흡과 폐압에 영향을 미친다고 연구진은 설명했다.

연구진은 증상이 나타나기 전에 조기 심장 스트레스를 시사하는 결과라며 이러한 연관성은 동맥 고혈압, 흡연, 당뇨병 등 다른 심혈관계 위험 요인을 고려한 후에도 지속됐다고 덧붙엿다.