[메디컬투데이=유정민 기자] 잇단 중대재해로 사장을 교체했던 포스코이앤씨에서 또 사망 사고가 발생하며 ‘안전불감증’ 논란이 재점화됐다. 또한 사장 교체까지 단행했으나 무용지물이란 지적이 나온다.

지난 18일 오후 서울 여의도 신안산선 지하철 공사 현장에서 철근 구조물이 붕괴되며 작업자 1명이 사망하는 사고가 발생했다.

사고는 터널 콘크리트 타설 작업 중 약 70m 지하에서 일어났으며, 하청업체 소속 노동자 2명이 부상을 입었다.
포스코이앤씨가 시공을 맡은 이 현장에서는 지난 4월에도 터널 붕괴 사고로 노동자가 숨진 바 있어 안전 관리에 대한 우려가 커지고 있다.
송치영 포스코이앤씨 사장은 사고 현장을 방문해 “그 어떤 이유로도 변명할 수 없다”며 공식 사과했다.
그는 “지난 4월 광명 신안산선 터널 붕괴 사고 이후 전사적인 안전 강화 조치를 추진했음에도 중대한 사고가 재발한 점을 엄중하게 받아들인다”고 밝혔다.
포스코이앤씨는 올해 들어서만 다수의 산재 사망사고를 일으키며 건설업계 내 안전 문제의 심각성을 드러냈다.
1월 김해 아파트 신축현장 추락사, 4월 광명 신안산선 터널 붕괴, 대구 아파트 승강기 추락 방지망 설치 중 사망, 경남 의령군 고속도로 현장 굴착기 끼임 사고 등 연이어 인명 피해가 발생했다.
이재명 대통령은 지난 7월 국무회의에서 포스코이앤씨의 잇단 산재 사망사고를 두고 “미필적 고의에 의한 살인”이라고 강도 높게 비판했다.
당시 정희민 대표이사가 책임을 지고 물러난 뒤 송치영 부사장이 사장으로 승진했으나 불과 석 달 만에 또다시 중대 사고가 발생했다.
고용노동부와 경찰은 산업안전보건법 및 중대재해처벌법 위반 여부를 조사하기 위해 수사에 착수했다.
고용노동부 서울남부지청 산재예방지도과와 서울청 광역중대재해수사과가 합동으로 포스코이앤씨 관련 사건을 검토 중이다.

이번 사고를 계기로 포스코그룹 장인화 회장의 안전경영 책임론도 거세지고 있다. 장 회장은 취임 이후 ‘안전 최우선’ 기조를 내세우며 그룹 차원의 안전 특별 진단 TF 신설과 안전 전문 자회사 출범, AI CCTV 도입 등 각종 대책을 발표해 왔지만, 포스코이앤씨의 산재 사망사고는 오히려 끊이지 않고 있다.

대통령의 강도 높은 질타와 사장 교체라는 초강수 이후에도 유사 사고가 반복되자, 보여주기식 대책에 그친 것 아니냐는 비판이 제기된다.

특히 이번 사고는 송치영 사장이 취임한 지 불과 몇 개월 만에 발생했다는 점에서, 단순한 현장 관리 실패를 넘어 그룹 차원의 안전 시스템이 제대로 작동하지 않고 있다는 방증이라는 지적이 나온다.

일각에서는 장 회장이 직접 약속했던 안전 혁신이 현장에 뿌리내리지 못한 책임에서 자유로울 수 없다는 평가와 함께, 최악의 경우 최고경영진에 대한 정치적·법적 책임론으로까지 확산될 가능성을 거론하고 있다.

건설 현장의 다단계 하도급 구조와 위험 외주화 관행을 그대로 둔 채 대책만 반복하는 한, 중대재해는 구조적으로 되풀이될 수밖에 없다는 지적도 잇따른다.

시민사회와 노동계는 그룹 차원의 실질적인 안전 투자와 책임 있는 경영 쇄신이 이뤄져야 한다며 철저한 수사와 책임자 처벌을 촉구하고 있다.

특히 다단계 하도급 구조와 위험 외주화 문제를 개선하지 않는 한 근본적인 안전 체계 구축은 어려울 것이라는 목소리가 높아지고 있다.