[헬스코리아뉴스 / 박원진] 정은경 보건복지부 장관은 2026년 신년사를 통해 ‘기본이 튼튼한 복지강국, 국민 모두가 행복한 대한민국’을 슬로건으로 내걸고, 돌봄 국가책임 강화와 필수·공공의료 확충을 골자로 하는 4대 정책 목표를 발표했다.

정 장관은 1일 발표한 신년사에서 “초고령 사회 심화와 지역 간 의료 격차 등 급변하는 환경에 대응하기 위해 보다 적극적인 국가적 대응이 필요한 시기”라며 2026년 보건복지 정책의 향방을 제시했다.

◇ ‘통합돌봄’ 본격화 및 생애주기별 지원 확대 = 먼저 보건복지부는 오는 3월부터 의료, 돌봄, 주거 서비스를 통합적으로 제공하는 ‘통합돌봄서비스’를 본격 시행한다. 이를 통해 국민이 살던 곳에서 필요한 지원을 받을 수 있는 체계를 구축한다는 방침이다. 아동복지와 관련해서는 아동수당 연령 기준을 2030년까지 매년 1세씩 상향 조정하고, 필수 가임력 검사비 지원 등 임신·출산 지원도 강화한다.

◇ 취약계층 안전망 및 의료비 부담 경감 = 기본생활 안전망 구축을 위해 생계급여를 확대하고 노인 일자리를 늘린다. 특히 의료급여 부양의무자 기준 폐지와 간병비 부담 완화를 통해 서민층의 의료비 부담을 실질적으로 낮출 계획이다. 또한 소득 기준 없이 먹거리 등을 지원하는 ‘그냥드림 코너’를 전국으로 확대해 사회적 위기에 선제적으로 대응한다.

◇ 지역·필수·공공의료 체계 강화 = 지역 의료 공백 해소를 위해 국립대병원을 중심으로 한 ‘지역 완결적 필수의료체계’를 구축한다. 이를 위해 계약형 지역필수의사제 확대, 지역의사제 도입, 공공의대 설립을 추진하며, 지역필수의료 특별회계를 신설해 보상을 강화한다. 특히 응급의료 이송 체계 개선과 의료진의 사법 리스크 완화를 통해 중증 응급환자의 ‘골든타임’ 확보에 주력할 예정이다.

◇ 미래 대비 보건복지 혁신… 연금개혁과 AX 대전환 = 미래 산업을 위한 혁신 과제도 포함됐다. 바이오헬스 강국 도약을 위해 임상 3상 특화펀드를 조성하고, 인구구조 변화에 대응하는 컨트롤타워로서 저출산·고령사회위원회를 개편한다. 특히 인공지능(AI)을 응급의료 및 복지급여 업무에 적용하는 ‘보건복지 AX(AI 전환) 대전환’을 추진해 행정 효율성을 높일 계획이다.

정은경 장관은 “보건복지부는 국민의 목소리를 듣고 활발히 소통하며, 일상에서 변화가 느껴지는 정책을 만들어가겠다”고 강조했다.