[메디컬투데이=이승재 의학전문기자] 안압이 녹내장 치료 결정에 큰 영향을 미친다는 연구 결과가 나왔다.

안압과 녹내장 치료 방향성의 상관 관계를 조사한 연구가 ‘미국 의사협회 안과학 저널(JAMA Ophthalmology)’에 실렸다.

녹내장은 시신경이 손상돼 시야가 좁아지는 질환으로, 심하면 실명에 이를 수도 있다. 녹내장을 일으키는 가장 대표적인 원인은 안압 증가이나, 우리나라에서는 안압이 정상임에도 녹내장이 발생하는 ‘정상안압녹내장’도 드물지 않다.

녹내장은 완치가 불가해 평생 관리가 필요하며, 조기에 진단하고 꾸준히 약물 치료를 받는 것이 중요하다.

미국 솔트레이크시티 유타 대학교(University of Utah in Salt Lake City)의 연구진은 2009년 10월부터 2022년 1월까지 안과 클리닉을 방문한 약 187만명의 환자 데이터를 분석해 안압이 임상 현장에서 녹내장 치료와 관련된 결정에 어떠한 영향을 미치는지 조사했다.

연구 결과 안압이 높을수록 안압 감소 치료(IOP-lowering treatment)를 받는 비율이 커졌다. 특히 안압이 22mmHg 이상인 경우 안압 감소 치료를 받는 비율이 두드러지게 커졌다.

로지스틱 회귀 모델을 통한 분석 결과, 22mmHg보다 안압이 높은 경우는 22mmHg보다 낮은 경우에 비해 치료 관련 방향성이 1.1배 차이 났다. 이는 22mmHg라는 수치가 임상 현장에서 녹내장 치료 방향 결정에 기준이 될 수 있음을 시사한다.

연구진은 이러한 결과를 바탕으로 안압이 녹내장 치료 방향 결정에 영향을 미친다고 결론지었다.