[메디컬투데이=김형우 의학전문기자] 임상에서 널리 사용되는 일부 안연고가 녹내장 임플란트를 팽창시키고 파열을 유발할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

석유젤리 기반 안연고가 녹내장 치료에 사용되는 임플란트의 구조적 안정성을 저해할 수 있다는 연구 결과가 ‘그레페 임상 및 실험 안과학 아카이브(Graefe’s Archive for Clinical and Experimental Ophthalmology)’에 실렸다.

녹내장은 시신경을 손상시켜 시력 저하 또는 실명으로 이어질 수 있는 안과 질환으로, 주로 안구 내 방수 배출이 막혀 안압이 상승하면서 발생한다.

녹내장 치료에 흔히 사용되는 마이크로션트(MicroShunt)는 녹내장 환자의 방수 배출을 개선하기 위해 눈에 삽입하는 소형 여과 장치다.

MicroShunt는 폴리스티렌-블록-폴리이소부틸렌-블록-폴리스티렌(SIBS) 기반의 스티렌계 열가소성 엘라스토머로 제작돼 생체 적합성이 높고 유연하며 염증이나 반흔을 일으킬 가능성이 낮다. 그러나 이 소재는 탄화수소 및 오일 기반 물질과 접촉할 경우 취약한 특성을 가진다.

연구진은 석유젤리 기반 안연고 노출 후 MicroShunt의 변화를 분석했다. 분석 결과, 연고와의 직접적인 접촉으로 인해 팽창이 발생하는 것으로 나타났다.

연구팀은 의학과 공학 양 측면에서, 의료 재료의 화학적 특성을 이해하고 사용 환경을 적절히 관리하는 것이 중요하다고 강조했다.