[메디컬투데이=김형우 의학전문기자] 최저임금 인상은 가계 소득을 늘리고 불평등을 줄이며 근로자의 삶의 질을 높이는 것을 넘어 임신의 안전성까지 향상시킬 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

주 단위 최저임금 인상이 임신성 고혈압 질환 발생률 감소와 연관되어 있다는 연구 결과가 ‘미국 예방의학 저널(American Journal of Preventive Medicine)’에 실렸다.

세계보건기구(WHO)에 따르면, 2023년 전 세계 산모 사망의 약 16%, 즉 약 4만2000명의 사망이 임신성 고혈압 질환으로 인해 발생했다.

연구진은 최저임금 정책과 산모 건강의 관계를 분석하기 위해, 1992년부터 2019년까지 28년간의 주별 자료를 활용했다.

분석 결과, 최저임금이 1달러 이상 인상된 경우 5년 동안 여성 10만명당 임신성 고혈압 질환이 64건 감소한 것으로 나타났다. 특히, 임신성 고혈압 질환 감소 효과는 최저임금 인상 후 2~4년 사이에 가장 뚜렷하게 나타났다.

연구진은 산과 질환의 원인은 복합적이지만, 기존 연구들은 경제적 안정성과 같은 구조적/사회적 건강 결정 요인이 건강에 중요한 역할을 한다고 강조했다.