탄소동위원소비는 탄소 분석을 통해 자연식물군(자연 상태에서 자라는 꽃과 식물에서 얻어진 천연꿀)과 사양꿀의 원천을 구분하고, 꿀의 진위 여부를 확인할 수 있는 지표로, 식품의약품안전처 식품공전에 따른 천연 꿀 기준은 탄소동위원소비 -22.5‰ 이하다. 

축평원은 탄소동위원소비 -23.5‰ 이하는 1+~1등급, -23.5‰ 초과~-22.5‰ 이하는 2등급을 부여하고 있다.

소비자단체는 탄소동위원소비에 대한 소비자의 인식이 높고 해당 수치를 꿀 제품 정보 확인 수단으로 활용하고 있어 구매 시 손쉽게 확인할 수 있는 장치 마련을 요청해 왔다. 

이에 축평원은 등급 꿀 제품의 큐알코드를 통해 소비자가 탄소동위원소비 수치를 직접 확인할 수 있도록 개선했다.

또, 해외 바이어의 등급 꿀 유통ㆍ판매를 지원하고 수출국의 소비자가 해당 제품의 정보를 직관적으로 확인할 수 있도록 영문 번역 기능을 더했다.

박병홍 원장은 “이번 정보 제공 확대가 국내외 소비자들에게는 신뢰할 수 있는 구매 기준이, 외국 바이어들에게는 관련 정보를 효과적으로 전달하는 수단이 돼 국산 등급 꿀 제품의 유통이 활성화되길 바란다”며, “앞으로도 등급 꿀에 대한 다양한 정보를 제공, 소비자의 가치 판단과 합리적인 선택권을 보장하기 위해 노력할 것”이라 말했다.

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