[메디컬투데이=이가을 기자] 건강기능식품 연구·개발·생산(ODM) 기업 코스맥스바이오가 9시간 동안 비타민C를 꾸준히 방출하는 지속성 제형 기술 '타임핏 비타(TimeFit-vita™)'를 개발했다고 16일 밝혔다.

이번에 개발된 타임핏 비타는 식품의약품안전처가 신규 고시한 제형으로, 기존 일반 제형과 달리 기능성분을 오랜 시간 천천히 방출하는 특징을 지닌다. 이전까지는 의약품에만 적용 가능했던 서방정 형태의 기술을 2024년부터 건강기능식품에도 적용할 수 있게 된 것이다.

코스맥스바이오가 독자 개발한 타임핏 비타는 지속성 제형으로 셀룰로오스 유래 친수성 고분자 망상구조를 활용한 서방형 정제 기술을 기반으로 한다. 이 기술은 정제가 위액과 만나면 부드럽게 팽창하며 보호 겔 구조를 형성, 비타민C가 일정한 속도로 용출되도록 설계되었다.

타임핏 비타는 기본적으로 9시간 동안 비타민C 600mg을 방출하도록 설계되었다. 비타민C는 혈중 일정 농도를 유지할 때 가장 효과적이지만, 체내에 오래 저장하기 어렵다는 한계가 있다. 특히 고용량 섭취 시 흡수율이 급격히 떨어지고, 흡수되지 못한 성분은 체외로 배출되는 특성을 보인다.

코스맥스바이오는 이러한 비타민C의 특성을 고려하여 600mg을 9시간 동안 분산 방출하는 최적의 설계를 구현했다. 이는 기존의 '분할 섭취' 개념을 제형 기술로 구현한 것으로, 한 번의 섭취로도 장시간 혈중 농도를 유지할 수 있도록 돕는다. 또한, 고함량 비타민C 섭취 시 발생할 수 있는 속쓰림 등 위장관 부담을 최소화했으며, 공복 섭취 시에도 부담 없이 섭취할 수 있도록 설계되었다.

타임핏 비타 기술은 자체 제형 설계를 통해 용출 시간과 용출률을 정밀하게 제어할 수 있어 기술 확장성이 높다는 장점을 가진다. 코스맥스바이오는 이번 지속성 비타민C 기술을 시작으로, 향후 다양한 수용성 비타민에도 지속 방출 제형 기술을 확대 적용할 계획이다.

코스맥스바이오 관계자는 "이번 기술은 소비자의 섭취 패턴과 영양 흡수 효율을 동시에 고려한 결과물"이라며, "앞으로도 제형 기술 혁신을 통해 건강기능식품의 새로운 기준을 제시해 나갈 것"이라고 밝혔다.