[메디컬투데이=유정민 기자] 한국피자헛이 회생계획안 제출 기한을 또 한 차례 연장하면서 기업회생 절차의 불확실성이 계속되고 있다.

19일 서울회생법원은 한국피자헛의 회생계획안 제출 기한을 기존 1월 16일에서 2월 13일로 한 달가량 연장했다고 밝혔다. 이는 인수·합병(M&A) 추진과 자금 조달에 어려움이 겹친 결과로 풀이된다.

한국피자헛은 2024년 11월 가맹점주들과의 차액가맹금 분쟁과 누적된 재무 부담을 이유로 기업회생 절차를 신청했으나, 인수 희망자를 찾는 데 난항을 겪으면서 회생 절차가 지연되고 있다.

업계에서는 이번 대법원의 차액가맹금 반환 확정 판결이 인수 매력도를 떨어뜨린 주요 요인으로 분석한다.

대법원은 지난 15일 한국피자헛이 가맹점주들에게 부당하게 수취한 차액가맹금 약 215억 원을 반환해야 한다는 원심 판결을 확정했다.

차액가맹금은 본사가 가맹점에 공급하는 원·부자재에 붙인 마진으로, 법원은 가맹계약서에 관련 내용이 명확히 기재되지 않아 부당이득에 해당한다고 판단했다.

이 판결로 인해 반환금 부담이 확정되면서 회생계획안에 반영해야 할 추가 비용 부담이 늘어났다.

한국피자헛 관계자는 "대법원 판결을 존중하며 회생절차 및 관계 법령, 법원의 감독 아래 판결의 취지와 내용을 성실히 반영하기 위한 후속 조치를 진행할 것"이라고 밝혔다.

시장 상황 역시 한국피자헛의 회생과 M&A 전망에 부정적 영향을 미치고 있다. 국내 외식업 불황과 경쟁 심화로 인해 한국피자헛은 2022년부터 지속적으로 영업손실을 기록하고 있다.

금융감독원 자료에 따르면, 2022년 영업손실은 3억 원, 2023년에는 45억 원, 2024년에는 다시 24억 원의 적자를 나타냈다.

법원과 채권단은 여전히 회생 가능성을 열어두고 절차를 진행 중이나, 투자자 확보와 인수전 흥행 여부가 관건으로 남아 있다.

한편, 한국피자헛은 지난해 11월 서울회생법원에 기업회생 절차를 신청했으며, 법원은 약 한 달 만에 개시 결정을 내렸다. 현재 삼일PwC를 매각주관사로 선정해 M&A 절차를 진행 중이다.