[메디컬투데이=유정민 기자] 한국거래소 코스닥시장본부는 아이엠바이오로직스(IMBiologics)가 코스닥시장 상장위원회의 심의 의결을 거쳐 상장 예비심사를 통과했다고 16일 발표했다.

회사는 조만간 증권신고서를 제출하고 한국투자증권을 주관사로 올해 상반기 코스닥 상장을 추진할 계획이다.

아이엠바이오로직스는 지난해 8월 기술특례상장을 위한 기술성 평가에서 한국거래소 지정 전문평가기관 두 곳으로부터 모두 A 등급을 획득한 바 있다.

이는 회사의 연구개발 역량과 기술 경쟁력을 인정받은 결과로 평가된다. 설립 이후 누적 투자금은 총 792억원에 달하며, 지난해 10월 진행한 pre-IPO 라운드에서는 422억원 규모의 투자유치를 성공적으로 마무리했다.

회사는 면역조절 생물의약품(immuno-modulatory biologics) 분야에서 신약 개발에 집중하고 있다.

자체 개발한 다가결합(multivalent) 항체 백본 기술인 ‘ePENDY(enhanced/engineered PENtamer boDY)’ 플랫폼을 기반으로 자가면역질환 치료제, 면역항암제, 안구질환 치료제 등 다양한 파이프라인을 확장 중이다.

대표적인 리드 프로그램은 자가면역질환 치료제 후보물질인 OX40LxTNF 이중항체 ‘IMB-101’이다.

해당 후보물질은 2024년 6월 미국 네비게이터 메디신(Navigator Medicines)과, 같은 해 8월 중국 화동제약과 각각 라이선스아웃 계약을 체결했다.

두 계약의 규모는 각각 9억4475만 달러와 3억750만 달러에 이른다. 아이엠바이오로직스는 임상 1a상에서 IMB-101의 안전성과 내약성을 확인했으며, 현재 각 파트너사가 임상 1b상을 진행 중이라고 전했다.

또한 회사는 항체-약물접합체(ADC) 분야로 연구 영역을 확장하고 있다. 지난해 8월에는 중국 바이오텍 진퀀텀(GeneQuantum)과 ePENDY 플랫폼에 링커(linker)와 페이로드(payload)를 접목하는 공동연구 계약을 체결해 신약 개발 역량 강화에 나서고 있다.