[메디컬투데이=김미경 기자] 초기 ALK 양성 비소세포폐암 환자들이 표적치료제 ‘알레센자(알렉티닙)’를 수술 후 보조요법으로 건강보험 급여화해 달라고 국회에 청원했다.

국회 국민동의청원 게시판에는 지난 12일과 15일, 알레센자의 수술 후 보조요법 급여화를 촉구하는 청원 3건이 연이어 게시됐다.

12일 올라온 두 건의 청원에는 20일 현재 각각 774명과 272명이 동의했으며, 15일 게시된 청원에는 149명이 참여했다.

로슈의 알레센자는 2024년 식품의약품안전처로부터 ALK 양성 초기 비소세포폐암 환자의 수술 후 보조요법으로 허가를 받았다. 이에 따라 기존에 ALK 양성 국소 진행성 또는 전이성 비소세포폐암 환자 말고도 초기 병기 환자까지 치료 적용 범위가 확대됐다.

그러나 급여가 적용되지 않아 환자들은 한 달 약 350만원, 2년간 총 9100만원에 달하는 비용을 전액 부담해야 하는 상황이다.

ALK 양성 3A기 환자라고 밝힌 40대 청원인 A씨는 “담배를 한 대도 피워본 적 없는데 폐암 진단을 받았다”며 “수술 후 재발을 막아줄 수 있는 알레센자라는 표적치료제가 있다는 말에 다시 살아갈 용기를 냈다”고 밝혔다.

A씨는 “남들이 집 마련을 고민할 나이에 살기 위해 1억원에 가까운 치료비 대출을 고민하며 밤을 이루지 못하고 있다”며 “알레센자는 폐암 3B기 환자부터는 건강보험이 적용되지만, 3A기 환자는 고위험군임에도 모든 비용을 개인이 감당해야 한다”고 호소했다.

이어 “재발하고 전이가 된 뒤에야 국가가 돕겠다는 뜻처럼 느껴진다”며 “재발을 막을 수 있는 치료제가 있음에도 돈이 없으면 재발을 기다려야 하는 현실은 너무 가혹하다”고 토로했다.

그러면서 “치료 중단은 곧 재발이며 사실상 사형선고와 다르지 않다”며 “돈 때문에 생명을 포기하지 않도록 재발을 기다리지 않고 치료할 수 있도록 해 달라”고 말했다.

ALK 양성 2기 폐암 환자라고 밝힌 청원인 B씨와 C씨도 같은 취지의 청원을 통해 급여화를 요구했다.

B씨는 “수술은 마쳤지만 재발을 막기 위해 알레센자를 2년간 반드시 복용해야 하는데, 한 달 약값이 350만원으로, 2년이면 9100만원에 달한다”며 “난소암 말기인 어머니의 약값과 간병비 대기도 벅찬 형편에 약값으로 수백만원씩 빚을 낼 수는 없다”고 밝혔다.

또한 “3기B, 3기C, 4기 환자들은 나라에서 약값을 지원해주는데, 왜 2기 환자들은 1억원에 가까운 비용을 모두 부담해야 하느냐”며 “돈이 없어 치료를 포기하고 재발을 기다려야 하는 비극을 멈춰 달라”고 호소했다.

C씨 역시 “같은 ALK 변이 폐암인데 수술을 받은 2기 환자는 1억원을 개인이 부담해야 한다”며 “치료제가 있음에도 돈이 없으면 재발을 기다려야 하는 이 현실이 너무나 원통하다”고 전했다.