[메디컬투데이=박성하 기자] GS25가 출시한 신제품 ‘에드워드 리 셰프의 김치전 스낵’을 두고 청년 셰프 신인호 대표가 개발한 ‘김칩스’를 표절했다는 의혹이 제기됐다.

문제의 핵심은 두 제품의 콘셉트와 원료 구성의 유사성이다. 김치와 쌀가루를 주원료로 한 김치전 콘셉트가 구조적으로 닮았다는 지적이다.

특히 GS25의 협력사(벤더)가 지난 2024년 5월, 김칩스 제품 샘플 3박스를 요청해 구매한 사실이 확인되며 논란은 거세졌다.

이에 대해 GS25 측은 표절 의혹을 일축했다. GS25측은 “두 제품의 레시피는 다르다”며 “GS 제품은 김치 원물을 사용했고, 김칩스는 김치국물을 사용해 원재료 함유량이 다르다”고 해명했다.

또한 샘플 요청과 관련해서는 “샘플 요청은 GS가 아닌 벤더사가 진행한 일”이라며 “GS 본사가 직접 개입한 바 없다”고 선을 그었다.

그러나 ‘김칩스’를 개발한 더다믐 측은 제품 콘셉트와 조합이 너무 유사해 참고했을 가능성이 크다는 입장이다.

더다믐 관계자는 “김치와 쌀로 만든 가성비 김치전 스낵이라는 아이디어 자체가 거의 동일한데, GS가 제품 개발 과정에서 김칩스를 보지 않았을 가능성은 낮다”고 말했다.