[헬스코리아뉴스 / 임도이] 미국 트럼프 행정부의 강력한 관세 위협이 전 세계 의약품 생산 지형을 뒤흔든 것으로 나타났다. 관세를 피하기 위한 각국 제약사들의 ‘선제적 공급’ 활동으로 지난해 글로벌 의약품 생산량이 경이적인 수치를 기록했다.

■ “관세 피하자”… 아일랜드 41%, 영국·EU 21% 생산 폭증

23일 글로벌 금융서비스 기업 아트라디우스(Atradius)의 보고서에 따르면, 2025년 전 세계 의약품 생산량은 전년 대비 9.1% 급증했다. 전문가들은 이러한 폭발적 증가의 주원인으로 미국의 수입 관세 부과 예고에 따른 글로벌 제약사들의 선제 대응을 꼽았다.

특히 미국의 핵심 의약품 공급처인 유럽의 움직임이 가팔랐다. 영국과 EU는 지난해 생산량을 21.6%나 늘렸다. 대형 제조 거점인 아일랜드의 경우 무려 41.3%라는 경이적인 생산 증가율을 기록했다. 이는 관세가 본격화되기 전 미국 시장에 물량을 미리 밀어내기 위한 ‘선기(先期) 공급(Pre-supply)’ 전략의 결과다.

■ 2026년 ‘일시적 조정기’ 진입… 英·EU 협상으로 관세 회피

폭발적인 성장은 올해 다소 주춤할 전망이다. 보고서는 2026년 세계 의약품 생산 성장률이 1.6%에 머물며 긴축 국면에 접어들 것으로 내다봤다. 지난해 과잉 생산된 재고가 소진되는 과정에서 영국과 EU의 합산 생산량은 3.7%, 아일랜드는 6.4% 감소하는 등 일시적 역성장이 예상된다.

다만, 주요 국가들은 외교적 협상을 통해 관세 파고를 넘고 있다. EU는 미국과 의약품 관세 15% 상한선 확보에 합의했으며, 영국은 혁신 의약품의 NHS(국민건강서비스) 순가격을 25% 인상해주는 조건으로 관세를 완전히 면제받는 ‘빅딜’에 성공했다.

■ 중국의 반격… API 무기로 2026년에도 ‘나홀로 성장’

유럽과 미국(2026년 0.9% 성장 예상)이 조정기를 겪는 것과 달리, 중국은 지속적인 성장세를 보일 것으로 예측된다. 중국의 의약품 생산량은 2025년 3.6%에 이어, 2026년 6.6%, 2027년 6.5%로 오히려 성장 폭이 커질 전망이다.

이는 전 세계 활성의약품성분(API) 시장의 40%를 점유하고 있는 중국의 독보적 지위 덕분이다. API는 현재 미국의 관세 부과 대상에서 제외되어 있어, 중국 제약업계에 미치는 타격이 제한적이기 때문이다.

■ 공급망 분산과 ‘자국 우선주의’ 심화

아트라디우스는 글로벌 빅파마들이 백악관과의 개별 협상이나 약가 인하를 통해 관세 면제를 받고 있어 전반적인 영향은 제한적일 것으로 분석했다. 하지만 지정학적 불안은 ‘공급망 분산’이라는 근본적인 변화를 이끌고 있다.

보고서는 “각국 정부가 수입 의존도를 낮추기 위해 전략적 비축과 국내 제조 인센티브를 강화하고 있다”며 “향후 제약 산업에서 정부의 정책적 개입과 국내 생산 역량이 기업의 성패를 가르는 핵심 변수가 될 것”이라고 전망했다.