[메디컬투데이=유정민 기자] 애경산업이 대표 브랜드인 2080 치약에서 금지 성분인 트리클로산이 검출돼 대규모 리콜 조치를 단행하면서 심각한 위기에 처했다.

지난 20일 식품의약품안전처는 수입된 2080 치약 제품 6종 중 754개 제조번호에서 최대 0.16%의 트리클로산이 검출됐다고 밝혔다.

이 성분은 2016년부터 살균제 사용이 금지된 물질로, 호르몬 교란과 항생제 내성 문제를 야기할 수 있어 사용이 제한된다.

애경산업은 약 2,900만 개에 달하는 해당 제품 전량을 회수하기로 결정했으며, 식약처 현장점검 결과 회수 절차 지연과 수입 품질관리 미흡 등 문제점도 드러났다.

이로 인해 업계에서는 행정처분 가능성 및 회수 비용 외에도 브랜드 이미지 훼손이 장기적으로 큰 타격을 줄 것으로 보고 있다.

2080 치약은 애경산업 매출의 약 60%를 차지하는 생활용품 사업의 핵심 브랜드로, ‘국민 치약’으로 불릴 만큼 시장 점유율이 높다.

애경산업은 자체 태스크포스를 꾸려 대응에 나섰으나 소비자 신뢰 회복에는 상당한 시간이 필요할 것으로 보인다.

한편, 태광그룹은 애경산업 인수를 추진 중이나 이번 리콜 사태와 함께 지난해 실적 부진까지 겹치면서 인수 조건에 대한 재검토가 불가피해졌다.

애경산업은 2025년 연결 기준 매출액 6,545억 원, 영업이익 211억 원을 기록했으나 전년 대비 매출은 3.6%, 영업이익은 절반 이상인 54.8% 감소했다.

특히 중국 시장 부진과 국내 소비 둔화가 실적 악화의 주요 원인으로 분석된다.

2025년 4분기에는 매출액이 전년 동기 대비 4.8% 줄어든 1,629억 원에 그쳤으며 영업손실 34억 원으로 적자 전환했다.

화장품 사업과 생활용품 사업 모두 수익성이 크게 하락했다는 점도 투자 매력을 떨어뜨리는 요소다.

시장에서는 태광그룹이 이번 사태를 계기로 인수 가격 협상에서 우위를 점하려 할 가능성이 크다고 보고 있다.

업계에서는 "태광 측이 인수 철회보다는 가격 조정을 위한 협상 카드로 활용할 가능성이 높다"는 목소리가 나온다.

지난해 애경그룹은 보유 중인 애경산업 지분 63%를 태광그룹에 약 4,700억 원에 매각했으며, 거래 종결 기한은 오는 2월 19일이다.

그러나 최근 발생한 리콜 사태와 실적 부진으로 인해 딜 클로징 과정에서 변수가 커지고 있다.

태광그룹 관계자는 "이번 사태를 심각하게 보고 상황을 예의주시하고 있다"라며 "제품 리콜 조치와 향후 당국의 행정 처분이 브랜드 신뢰도와 애경산업의 실적에 미칠 영향을 면밀히 점검할 계획"이라고 밝혔다.

또한 "딜 클로징까지 남은 시간 동안 모든 가능성을 열어 놓고 협의할 계획"이라고 덧붙였다.