[메디컬투데이=유정민 기자] 삼성전자 신입 연구원이 입사 1년 만에 업무 스트레스와 수면장애 등 정신적 고통을 견디지 못하고 스스로 생을 마감한 사건이 사회적 논란으로 떠올랐다.

유가족과 시민단체는 삼성전자의 조직 문화와 성과주의가 이번 비극의 배경이라고 지적하며 철저한 진상 규명을 촉구했다.

27일 반도체노동자의건강과인권지킴이 반올림은 서울 서초구 삼성전자 사옥 앞에서 기자회견을 열고 “삼성은 노동자들이 더 이상 죽고 병들지 않도록 근본적인 대책을 마련해야 한다”며 “이번 사건은 삼성의 성과주의가 초래한 비극”이라고 밝혔다.

고 김치엽 씨는 1995년생으로 대학원에서 신소재공학 석사 학위를 취득한 뒤 2024년 4월 삼성전자 메모리사업부 화성사업장에 입사했다. 당시 회사는 고대역폭메모리(HBM) 반도체 실적 부진으로 경영진이 이례적으로 사과문을 발표하는 등 위기 상황이었다. 김 씨는 입사 직후 HBM 관련 핵심 프로젝트에 투입돼 심각한 업무 부담과 스트레스를 겪은 것으로 알려졌다.

유가족과 반올림에 따르면, 김 씨는 SNS와 진료 기록에서 “잘해보려는데 일그러진다”, “파트장 기대에 미치지 못한다”, “입사 1년도 안 돼 정신건강 휴직을 할 것 같다” 등의 심리적 어려움을 토로했다. 지난해 2월에는 정신건강의학과에서 우울증 치료가 필요하다는 소견을 받았으며, 3월에는 회사 인사팀 권유로 사내 병원 마음건강클리닉에서 진료를 받았다. 이후 같은 달 26일, 그는 자신의 오피스텔에서 숨진 채 발견됐다. 출근하지 않자 회사 관계자가 강제로 문을 열고 들어가 발견한 것으로 전해졌다. 유족들은 “회사에서 무슨 일이 있었는지, 긴급 상황이 무엇인지 밝혀야 한다”고 요구했다.

삼성전자 관계자는 "병가를 회사가 거부했다는 내용은 사실이 아니다"라며 "추가적인 공식 입장은 없다"고 밝혔다.

삼성전자는 과거에도 직원들의 극단적 선택 사례가 있었다. 2010년에는 업무 압박감을 호소하던 부사장이 투신했고, 2011년에는 LCD사업부 청년 직원이 자살했으며, 2013년에도 서비스센터 직원이 스스로 목숨을 끊었다.

이에 삼성전자는 2011년 ‘임직원 정신건강 관리 대책’을 수립하고, 이듬해 노사전략 문건에 정신건강 관리 방안을 포함시켰다.

반올림은 이번 사건을 계기로 “더 이상의 아픔과 죽음을 막아야 한다”며 “왜 그가 아프면서도 일을 멈출 수 없었는지, 성과주의 조직 속에서 노동자들의 정신건강이 무너지는 동안 회사는 무엇을 했는지 철저히 밝혀야 한다”고 강조했다.

한편 유가족은 지난해 12월 삼성전자와 일부 직원들을 상대로 경찰에 고소장을 제출했다.