[헬스코리아뉴스 / 임해리] 이제 병원을 직접 방문하지 않고도 스마트폰을 활용해 집에서 전문적인 배뇨 검사를 받을 수 있는 길이 열렸다.

분당서울대병원 비뇨의학과 이상철 교수팀은 스마트폰으로 배뇨 상태를 직접 측정하는 모바일 앱의 신뢰성을 임상적으로 입증했다고 2일 밝혔다. 이번 연구 결과는 디지털 헬스케어 분야의 권위 있는 학술지인 '메디컬 인터넷 연구 저널(Journal of Medical Internet Research)' 최신호에 게재됐다.

연구팀은 양성 전립선 비대증 수술을 받은 환자 46명을 대상으로 12주간 전향적 연구를 시행했다. 모바일 앱 ‘프라우드피(proudP)’를 이용한 가정 내 검사와 병원의 표준 요속 검사 결과를 비교 분석한 결과, 두 검사 간 피어슨 상관계수가 0.743을 기록하며 강한 상관관계를 보였다. 통상적으로 상관계수가 0.7 이상이면 두 변수 간의 일치도가 매우 높음을 의미한다.

해당 앱에 적용된 ‘음향 배뇨 측정 기술’은 소변이 변기 물에 닿을 때 발생하는 소리를 분석해 최대 배뇨 속도와 배뇨량을 측정한다. 별도의 장비 없이 스마트폰만 있으면 언제 어디서든 검사가 가능하다는 것이 큰 장점이다.

특히 이번 연구는 수술 후 회복 과정을 추적 관찰했다는 점에서 의미가 깊다. 수술 전 평균 13.0mL/s였던 최대 배뇨 속도가 수술 12주 후 20.9mL/s로 개선되는 과정을 앱이 병원 검사와 동일하게 포착해냈다. 환자들의 주관적 증상 개선 정도와 앱 측정 수치 역시 높은 일치도를 보였다.

고령 환자들의 수용성도 확인됐다. 70세 이상 고령자들도 큰 어려움 없이 앱을 사용했으며, 사용자 만족도는 10점 만점에 평균 9.4점에 달했다. 현재 프라우드피 앱은 미국 FDA 승인을 마친 상태로 해외 유저들에게도 높은 평점을 얻고 있다.

이상철 교수는 “비뇨기계 질환 환자들이 수술 후 주기적으로 병원을 방문해야 하는 번거로움을 획기적으로 줄일 수 있게 됐다”며, “비뇨기과뿐만 아니라 척추 수술 후 배뇨 장애 관리 등 다양한 분야에서 유용하게 활용될 것으로 기대한다”고 강조했다.

이번 연구는 분당서울대병원 송상헌 교수, 이대목동병원 류호영 교수, 경희대병원 이정우 교수가 공동 참여하여 국내 디지털 헬스케어 기술의 임상적 신뢰도를 한층 높였다는 평가를 받고 있다.