[메디컬투데이=김미경 기자] ‘응급실 뺑뺑이’를 막기 위해 119구급대가 사전에 지정한 병원으로 중증 응급환자를 이송하면 해당 병원이 이를 수용하도록 하는 이송체계 도입 방안이 구체화되자, 현장 응급의학과 전문의들 사이에서 우려의 목소리가 커지고 있다.

병원의 실시간 수용 능력 확인 없이 이송이 이뤄질 경우, 오히려 중증 환자의 치료 지연을 초래할 수 있다는 지적이다.

대한응급의학회 이경원 공보이사는 최근 입장문을 통해 “각 소방서별로 관할 응급의료기관을 방문해 중증응급환자는 병원의 수용 능력 확인 없이 사전에 지정된 병원으로 바로 이송하겠다는 내용으로 응급의학과 전문의들을 접촉하고 있다는 제보가 학회로 다수 접수되고 있다”고 밝혔다.

이 공보이사는 “이러한 각 지역 소방서별 응급의료기관 개별 접촉에 대해 해당 병원의 응급의학과 전문의들이 큰 부담과 압력을 느끼고 있다”며 “수용 능력 확인 절차가 생략된, 즉, ‘깜깜이 이송’으로 인해 국민에게 피해가 발생하지 않을까 많은 우려가 있다”고 말했다.

실제로 울산소방본부는 중증 응급환자 이송체계 개선을 명분으로 관내 권역응급의료센터와 지역응급의료센터 등과 업무협약을 추진했으나, 해당 의료기관 응급의학과 전문의들의 강한 반발로 협약이 무산된 바 있다.

병원의 실시간 상황을 고려하지 않은 채 협약이 체결될 경우 사실상 ‘강제 수용’으로 작동할 수 있다는 우려 때문이다.

이 공보이사에 따르면, A 대학병원이 관상동맥중재시술이 상시 가능한 권역 응급의료센터임에도 만약 시술실 2곳 모두에서 급성심근경색증 환자에게 관상동맥중재시술이 들어간 상황에서 사전 연락 없이 세 번째 급성심근경색증 환자가 이송될 경우, 불가피하게 치료 지연이 발생할 수밖에 없고, 시간이 중요한 질환에서 자칫 치명적인 결과로 이어질 수밖에 없다.

이때 119 구급대가 사전 연락을 통해 A 대학병원 응급의료진의 현 상황을 확인한 후, 근거리에 소재한 관상동맥중재시술이 현재 가능한 B 종합병원으로 사전 연락 후 수용 확인을 받아 즉시 이송하면 중증응급환자의 생명을 구할 수 있게 된다는 것이다.

이 공보이사는 “응급의료 분야 현안 해결을 위해서는 정교하고 세밀한 종합적 대책이 필요하고, 급하다는 이유로 바늘 허리에 실을 매어 쓸 수는 없는 노릇”이라며 “현재 정부와 대한응급학회는 국민의 생명과 안전을 위해 응급의료체계 개선을 위해 노력하고 있으며, 구체적인 대안까지 준비, 계획하고 있는 상태”라고 전했다.