[메디컬투데이=양정의 기자] 삼성바이오로직스가 감염병혁신연합(CEPI)과 백신 제조시설 네트워크(VMFN) 파트너십 계약을 체결했다고 4일 밝혔다. 이번 계약으로 삼성바이오로직스는 향후 팬데믹 발생 시 CEPI와 협력하여 전 세계에 신속하게 백신을 공급하고 글로벌 보건 안보 강화에 기여할 예정이다.

지난 3일 서울 여의도 콘래드 호텔에서 진행된 체결식에는 존 림 삼성바이오로직스 대표와 리처드 해쳇 CEPI 대표 등이 참석했다. 이번 파트너십은 CEPI의 '100일 미션' 목표 달성의 일환으로, 팬데믹 발생 시 100일 이내 백신 초기 승인 및 대규모 제조 준비 완료를 목표로 한다. 초기 예산으로 최대 2천만 달러(약 288억원)가 투입될 예정이다.

삼성바이오로직스는 이번 파트너십을 통해 CEPI가 개발 지원 중인 백신 생산을 위한 우선 생산기업으로 지정된다. 팬데믹 발생 시 CEPI의 요청에 따라 최대 5천만 회분의 백신 및 10억 회분으로 전환 가능한 원료의약품(DS)을 생산하게 된다. 또한, 양측은 재조합 단백질 백신의 화학·제조·품질(CMC) 공정 개발 강화와 예비 생산 능력 확대를 위해 협력할 계획이다.

향후 팬데믹 발생 시 신속한 대응을 위한 모의 훈련도 진행된다. 삼성바이오로직스는 야생형 H5 인플루엔자 발병 상황을 가정하여, 항원 개발부터 백신 제조 및 공급까지 전 주기 공정의 신속성과 안정성을 검증할 예정이다.

CEPI는 노르웨이에 본부를 둔 국제 연합체로, 2017년 다보스 포럼에서 출범하여 미래 신종 전염병 차단을 위한 백신 개발에 투자해왔다. 한국을 포함한 30개국 이상 정부 기관과 다수의 글로벌 제약·바이오 기업이 회원으로 참여하고 있다. CEPI는 기존 전염병뿐만 아니라 '질병 X'와 같은 신종 바이러스 예방을 위한 백신 개발에도 투자하며 폭넓은 백신 후보군을 지원하고 있다.

삼성바이오로직스는 이번 파트너십을 통해 아태지역 백신 생산 허브로 도약하는 발판을 마련한 것으로 평가된다. 이는 대한민국의 보건 안보 강화와 글로벌 보건 안보 분야에서의 리더십을 강화하는 데 기여할 것으로 기대된다. 삼성바이오로직스는 2021년 모더나 mRNA 백신 생산 및 출하를 통해 팬데믹 대응에 기여한 바 있다.

존 림 삼성바이오로직스 대표는 "이번 협력을 통해 향후 팬데믹 발생 시 신속하고 안정적으로 백신을 공급할 수 있는 생태계를 조성하고 한국의 백신 주권 강화에 기여할 것"이라고 밝혔다. 리처드 해쳇 CEPI CEO는 "삼성바이오로직스의 제조 역량과 기술이 글로벌 감염병 대응 인프라 강화에 중요한 역할을 할 것"이라며 "대규모 백신 신속 생산과 의료 취약 지역 백신 공급이 빨라질 것으로 기대한다"고 말했다.