[메디컬투데이=김미경 기자] 서울대학교병원 신경외과 이창현 교수와 이승훈 임상강사가 제18회 대한척추변형연구회 정기학술대회에서 '서봉 최우수 학술상'을 수상하는 영예를 안았다. 이 상은 척추 변형 분야에서 탁월한 연구 성과를 낸 연구자에게 대한척추신경외과학회 산하 대한척추변형연구회가 수여하는 권위 있는 상이다.

이번 수상은 성인 척추 변형 환자를 대상으로 한 '환자 맞춤형 사전 굴곡 척추 로드(Patient Specific Pre-bent Spinal Rods)'의 임상적 효용성을 메타분석 연구를 통해 검증한 결과에 따른 것이다.

연구팀은 척추 고정 수술에서 사용되는 금속 로드의 적용 방식에 주목했다. 기존 수술 방식에서는 집도의가 환자의 척추 굴곡에 맞춰 금속 로드를 직접 구부려 사용했으며, 이는 집도의의 경험과 숙련도에 따라 수술 결과의 편차가 발생할 수 있다는 한계점을 지녔다.

이에 연구팀은 최근 인공지능 기반 설계 기술을 활용하여 환자 개개인의 척추 만곡 정보를 반영한 맞춤형 로드가 사전에 제작되어 사용되는 점에 착안했다. 연구팀은 이러한 기술의 임상적 효과와 적용상의 한계점을 기존 문헌을 토대로 객관적으로 평가하는 메타분석 연구를 수행했다.

연구를 주도한 이창현 교수는 풍부한 임상 경험뿐만 아니라 의학 연구 방법론 분야에서도 활발한 학술 활동을 이어오고 있다. 최근에는 메타분석 연구 방법론서를 출판하며 임상의와 연구자들을 위한 근거 중심 의학 연구 확산에 기여해왔다.

이창현 교수는 "이번 연구 결과를 바탕으로 성인 척추 변형 환자에게 보다 적합한 환자 맞춤형 사전 굴곡 척추 로드의 제작이 가능해질 것으로 기대한다"며, "이를 통해 환자들에게 보다 우수한 임상적 치료 결과를 제공할 수 있을 것"이라고 밝혔다.