[헬스코리아뉴스 / 이창용] 의료 인공지능(AI) 기업 루닛(Lunit, 대표 서범석)이 유럽연합(EU) 회원국인 몰타(Malta) 정부의 국가 유방암 검진 프로그램 공공입찰에서 AI 솔루션 공급 사업자로 최종 선정됐다.

5일 루닛에 따르면, 이번 계약은 7년 장기 계약으로 체결됐다. 단순한 기술검증(PoC)이나 일부 의료기관 도입이 아니라, 몰타 전역의 국가 유방암 검진 프로그램에 루닛의 AI 솔루션이 전면 도입되는 것이 핵심이다. 계약 기간 동안 루닛의 AI 솔루션은 몰타 전역의 검진 워크플로우에 통합되어 유방촬영술 검사를 판독하고 지원하게 된다.

◆ 지역 단위를 넘어 ‘국가 단위’로… 루닛, 유럽 내 독보적 입지 굳혀

이번 수주는 루닛이 EU 회원국 내에서 전국 단위 국가 유방암 검진 프로그램을 수주한 최초의 AI 기업이 됐다는 점에서 상징적 의미가 크다. 그동안 유럽에서 지역 단위나 민간 의료기관 중심으로 AI가 도입된 사례는 있었으나, EU 회원국이 인구 기반의 국가 검진 프로그램에 AI를 공식 채택한 것은 이번이 처음이다.

루닛은 지난 2023년부터 몰타 내 민간 의료기관에 AI 솔루션을 공급해 왔으며, 여기서 얻은 긍정적인 성과가 공공 부문으로 확대되는 결실을 맺었다. 특히 최종 결정을 앞두고 몰타 의료 관계자들이 루닛 솔루션의 대표적 운영 기관인 스웨덴의 ‘카피오 세인트괴란 병원’(Capio S:t Goran Hospital)을 직접 방문해 임상 환경을 면밀히 검증한 것이 결정적 요인이 됐다.

◆ 유럽 9개국으로 뻗어 나가는 ‘K-의료 AI’의 저력

루닛 관계자는 “몰타 정부와 의료진의 실증 기반 검토를 통해 솔루션의 안정성과 효과성이 입증됐다”며 “이러한 신뢰가 전국 단위 도입 결정의 핵심 배경이 됐다”고 설명했다.

그동안 루닛은 영국, 독일, 프랑스, 이탈리아, 스페인, 스웨덴, 아이슬란드, 포르투갈 등 유럽 주요 국가의 권역별 검진 프로그램에 참여해 왔다. 이번 몰타 수주를 통해 루닛의 솔루션이 도입된 유럽 국가 검진 프로그램은 총 9개국으로 늘어났다. 이는 유럽 공공의료 분야에서 AI 도입이 본격적으로 확산되는 중요한 기점이 될 전망이다.

서범석 루닛 대표는 “전국 단위 국가 검진 프로그램에 선정된 것은 AI가 단순한 도구를 넘어 공공의료 인프라의 필수 요소로 자리 잡았음을 의미한다”며 “몰타의 성공 사례가 전 세계 국가들의 AI 기반 검진 체계 구축에 좋은 모범 사례가 될 것”이라고 밝혔다.