[의학신문·일간보사=이승덕 기자]국립암센터(원장 양한광)는 KOICA(한국국제협력단) ODA 사업의 일환으로 아프리카 코트디부아르에서의 전립선암 조기진단 역량강화 사업을 시작한다고 5일 밝혔다.

지난달 양일간(1월 27~28일) 현지에서 이번 사업은 코트디부아르 보건부 및 국가암관리사업본부(PNLCa)와 공동으로 코트디부아르 전립선암 조기진단 체계 구축을 주제로 진행된 합동 워크숍이다.

코트디부아르에서 전립선암은 발생률과 사망률이 모두 가장 높은 암으로, 약 75%가 이미 원격 전이 단계 된 상태에서 진단되고, 생존율도 50% 이하 수준이다.

이는 한국과 서구 선진국에서 전립선암 5년 생존율이 100%에 가까운 상황과 대조된다. 이러한 상황에서 본 워크숍은 코트디부아르에서 전립선암 조기진단율을 높이기 위해 일반인 인식을 높이고, 의료진 역량을 강화하는 교육을 시행하는 등 국가 보건정책과 연계된 중장기 로드맵 수립하는 것을 목표로 마련됐다.

이번 워크숍에는 한국 국립암센터에서 사업책임을 맡은 김열 교수(대외협력실장), 정재영 비뇨기암센터장, 강미주 기획책임관 등 전문가와 실무진이 참석했고, 코트디부아르 보건부 차관, 국장을 비롯한 관계자, 코트디부아르 국립암관리본부 아두비 이노썽 본부장과 관련 전문가, 보건부 관계자, 보건정책 분야의 전문가, 전립선암 조기진단을 위한 현지 의료진 역량 강화 교육에 참여하는 현지 의료진 등 약 80명의 핵심 이해관계자가 참석했다.

김열 교수는 "전립선암은 선진국에서 발생률이 높아도 진단과 치료가 잘 돼서 생존율이 매우 높은 암이지만, 아프리카 등 개발도상국들에서는 많은 사망을 일으키는 암"이라며 "코트디부아르와의 협력을 통해 지속 가능한 전립선암 조기진단 모델을 구축해 나가겠다"고 밝혔다.

참가자들은 국립암센터 전문가로 전립선암 조기진단 현황 및 최신 지견에 대한 강의를 들었다. 특히, 혈액 검사로 전립선암 위험도를 측정할 수 있는 전립선특이항원(PSA) 검사와 직장수지검사 등을 현지 실정에 맞게 도입하는 방안이 집중적으로 다뤄졌다.

현지 조기진단 확대를 위한 정책 마련, 사회문화적 인식 개선, 의료 인프라 확보, 전문인력 교육과 보건의료인 역량 강화 측면에서의 개선 과제를 논의했다.

이번 논의 내용을 기반으로 오는 4월 예정된 2차 워크숍에서 코트디부아르 전립선암 조기 진단을 위한 로드맵이 수립될 예정이다. 이는 향후 코트디부아르 전립선암 조기진단과 사망 감소를 위한 시작점으로, 사업의 성공 경험을 전 아프리카로 확대할 계획이다. 워크숍에 참석한 정재영 비뇨기암센터장은 "코트디부아르 국민은 인종적으로 전립선암 발생 고위험군에 속할 뿐만 아니라, 암의 악성도 또한 높고 대다수 환자가 전이 단계에서 진단돼 사망에 이르는 실정"이라며 "악순환을 끊기 위해 조기 진단율을 높이기 위한 정책적 지원이 최우선적으로 시행돼야 한다"고 강조했다.