[메디컬투데이=유정민 기자] 코웨이가 행동주의펀드 얼라인파트너스가 제기한 방준혁 의장의 자진 불연임 제안에 대해 수용이 어렵다는 입장을 공식화했다.

얼라인파트너스는 지난해 12월 두 번째 공개 주주서한을 통해 방 의장의 불연임을 포함한 7가지 주주가치 제고 방안을 제시했으나, 코웨이는 이를 받아들이지 않고 기존 경영체계의 적합성을 강조했다.

코웨이는 지난해 2월 발표한 ‘기업가치 제고 계획’의 이행 현황을 지속 점검하며, 변화하는 시장 환경에 맞춰 보완책도 마련해왔다고 밝혔다.

특히 얼라인파트너스가 우려한 최대주주 관련 이해 상충 문제에 대해선, 방준혁 의장이 단순 최대주주를 넘어 사업전략책임자(BSO)로서 디지털 전환, 혁신제품 출시, 글로벌 확장, 신성장동력 발굴 등 핵심 전략을 직접 진두지휘하고 있다고 설명했다.

경영체계 역시 명확한 역할 분담 구조를 유지하고 있다. 방 의장은 비렉스 등 신사업과 아이콘 정수기 등 혁신 상품 개발 및 인공지능 도입 같은 미래 전략을 전담하며, 서장원 대표는 조직 관리와 경영 전반을 총괄하는 체제다.

코웨이는 넷마블 인수 이후인 2020년부터 2025년까지 연평균 매출액 8.6%, 영업이익 11.5%, 당기순이익 10.8%의 성장률을 기록하며 견조한 실적을 내고 있다고 덧붙였다.

또한 코웨이는 최근 넷마블과의 임원 겸직 관계를 해소했고, 올해 내부거래위원회를 신설해 최대주주와 회사 간 이해 상충 문제를 차단할 계획이다. 독립이사 대표 선임 제도 도입으로 이사회 견제 기능도 강화할 예정이다.

아울러 투자자 정보 접근성 제고를 위해 올해 1분기부터 C레벨 임원이 주관하는 온라인 컨퍼런스를 도입한다고 밝혔다.

코웨이 관계자는 "이사 선임은 주주총회 의결을 통해 결정되는 사항이며, 올해 임기가 만료되는 사내이사의 연임 여부는 현재 확정된 바 없다"고 밝혔다.

한편 얼라인파트너스는 지난해 12월 공개서한에서 코웨이의 주가수익비율(PER)이 과거 대비 크게 낮다며 기업가치 재평가와 수정 계획 발표를 요구했다.

첫 번째 서한에서는 넷마블 지분 영향력 확대에 따른 이사회 독립성 문제와 주주환원 정책 개선 등을 촉구했다.

이에 코웨이는 총주주환원율을 기존 대비 두 배인 40%로 상향 조정하고, 지속 성장과 거버넌스 선진화를 포함한 기업가치 제고 계획을 발표했다.