[메디컬투데이=박성하 기자] 유한양행이 한국능률협회컨설팅(KMAC)이 발표한 '2026 한국에서 가장 존경받는 기업' 조사에서 제약부문 1위에 선정됐다. 이로써 유한양행은 2004년 조사 시작 이래 23년 연속 제약부문 최고 자리를 지키는 기록을 세웠다. 올스타 부문에서도 4위를 차지하며 업계를 넘어선 기업 가치를 인정받았다.

창립 100주년을 맞은 유한양행은 창업자 고(故) 유일한 박사의 경영철학을 계승하며 '신용의 상징 버들표 유한'이라는 브랜드 이미지를 구축해왔다. 1926년 '건강한 국민만이 잃어버린 주권을 되찾을 수 있다'는 신념으로 출발한 유한양행은 지난 100년간 대한민국 보건 안보의 최전선에서 사회적 책임을 실천해온 것으로 평가받는다.

유일한 박사가 추구했던 경영철학은 단순한 이윤 추구를 넘어 사회적 가치 창출에 초점을 맞췄다. 건강한 국민과 행복한 사회를 지향했던 그의 비전은 유한양행, 유한재단, 유한학원 등을 통해 현재까지 이어지고 있다. 특히 창업자가 전 재산을 사회에 환원하며 구축한 '기업 이윤의 사회환원 시스템'은 기업이 사회의 이익을 위해 존재한다는 철학을 실현한 사례로 꼽힌다. 이러한 시스템은 현재 유한양행 ESG(환경·사회·지배구조) 경영의 근간이 되고 있다.

유한양행은 혁신신약 개발을 통한 미래 성장동력 확보와 ESG 경영 강화에 전사적 역량을 집중하고 있다. 대표적 성과로는 국산신약 제31호인 비소세포폐암 치료제 '렉라자'가 2024년 8월 국산 항암제 최초로 존슨앤존슨의 '리브리반트'와 병용요법으로 미국 식품의약국(FDA) 허가를 획득한 것이다. 이는 한국 제약업계의 글로벌 혁신성을 입증한 사례로 평가받는다. 현재 유럽, 중국, 일본 등 주요 시장에서 적응증 확대와 허가 절차가 본격화되며 글로벌 항암제 시장에서 입지를 넓혀가고 있다.

한편 한국능률협회컨설팅이 주관하는 '한국에서 가장 존경받는 기업' 조사는 2004년 제정된 이래 기업경영의 바람직한 모델을 제시하고 한국 산업의 경쟁력 제고를 목적으로 운영되고 있다. 이 조사는 국내에서 유일하게 기업의 전체 가치 영역을 종합 평가하는 모델로 알려져 있다.