[의학신문·일간보사=김현기 기자]대한당뇨병학회(이사장 김성래)가 1형당뇨병 환자의 '췌장장애' 인정 제도의 안정적 정착과 실질적 지원 확대를 위한 정책 방향을 제시했다.

대한당뇨병학회는 최근 국회도서관 소회의실에서 열린 '대한당뇨병연합 제10차 토론회'에 참여해 제도 시행 이후 주요 쟁점과 개선 과제를 중심으로 정책적 보완 방안을 논의했다.

이번 토론회에는 학회와 환자단체, 의료 전문가, 정책 관계자 등이 참석해 '췌장장애 원년, 조속한 정착을 위한 과제를 논하다'를 주제로 심층 논의를 진행했다.

당뇨병학회는 2021년부터 대한당뇨병연합과 협력해 1형당뇨병의 췌장장애 인정 제도화를 위한 정책 활동을 추진해 왔으며, 그 결과 2025년 8월 '장애인복지법 시행령' 개정을 통해 1형당뇨병이 췌장장애로 공식 인정된 바 있다.

개정 시행령은 오는 7월부터 본격 적용될 예정이다. 학회는 이번 제도 도입이 환자와 가족의 의료적·사회적 부담 완화에 일정 부분 기여할 것으로 기대하고 있다.

당뇨병학회에 따르면 1형당뇨병은 췌장의 베타세포 파괴로 인해 인슐린 분비가 거의 이뤄지지 않는 질환으로, 환자는 평생 인슐린 주사 치료와 지속적인 혈당 관리가 필요하다.

학업과 사회생활 전반에 제약이 따르며, 실명이나 말기신부전 등 중증 합병증 위험도 높아 의료적 부담뿐 아니라 심리적·사회경제적 부담이 큰 질환으로 꼽힌다는 것.

특히 지난 2024년 1월 충남 태안에서 발생한 1형당뇨병 환아 가족의 사건을 계기로 현행 의료보장체계와 복지제도의 한계를 재확인된 만큼 보다 촘촘한 사회안전망 구축의 필요하다는 게 당뇨병학회의 입장이다.

김성래 이사장은 "1형당뇨병 환자에 대한 제도가 현장에서 실질적인 도움이 되도록 정책 개선 과정에 적극 참여하겠다"며 "대한당뇨병연합, 유관 학회, 정책 당국과 협력을 통해 제도의 안정적 정착과 지원 체계 고도화를 위해 지속적으로 노력하겠다"고 밝혔다.