[메디컬투데이=이승재 의학전문기자] 뇌혈관이 완전히 막히지 않은 뇌경색 환자에게 골든타임이 지난 후에도 혈전용해제인 '테네크테플라제(Tenecteplase)'를 투여하면 예후 개선에 효과적이라는 연구 결과가 나왔다.

비대혈관 폐쇄 및 회생 가능한 뇌 조직이 있는 환자를 대상으로 증상 발생 4.5~24시간 이내 테네크테플라제 투여의 유효성과 안전성을 분석한 연구 결과가 ‘미국의학협회지(JAMA)’에 실렸다.

급성 뇌경색 치료에서 혈전용해제 투여는 통상 증상 발생 후 4.5시간 이내에 이루어져야 하는 것으로 알려져 있으며, 이 시간이 지나면 출혈 위험 등으로 인해 투약이 제한되어 왔다.

그러나 최근 관류 영상 기술의 발달로 시간이 지체되었더라도 여전히 살릴 수 있는 뇌 조직을 뜻하는 ‘피넘브라(penumbra)’가 남아있는 환자를 선별할 수 있게 됐다. 이에 따라 이러한 환자군에서 혈전용해 요법의 시간 창(time window)을 연장할 수 있는지에 대한 논의가 활발히 진행되고 있다.

중국 수도의과대학 선우병원(Xuanwu Hospital Capital Medical University) 연구진은 비대혈관 폐쇄성 급성 뇌경색(non-large vessel occlusion ischemic stroke) 환자 중 관류 영상에서 피넘브라 조직이 확인된 566명을 대상으로 임상 시험을 진행했다.

그들은 대상자를 무작위로 나누어 한 그룹에는 테네크테플라제를 투여(282명)하고, 다른 그룹에는 표준 치료(284명)를 시행한 뒤 90일 후의 경과를 관찰했다.

연구 결과, 90일째에 '우수한 기능적 결과(mRS 점수 0~1점, 일상생활에 지장이 없는 상태)'를 보인 환자의 비율은 테네크테플라제 투여군이 43.6%로, 표준 치료군(34.2%)에 비해 유의미하게 높았다. 이는 테네크테플라제 투여 시 환자의 예후가 개선될 확률이 약 1.28배 높음을 의미한다.

안전성 측면에서 증상이 있는 뇌내출혈 발생률은 테네크테플라제 투여군에서 2.8%, 표준 치료군에서 0%로 나타나 투여군에서 다소 높았으나, 90일 사망률은 각각 5.0%와 3.2%로 두 그룹 간 통계적으로 유의미한 차이는 발견되지 않았다.

연구진은 테네크테플라제가 기존 혈전용해제인 알테플라제보다 혈관 재개통율이 높고 투여가 간편하다는 점이 이러한 긍정적인 결과에 기여했을 것이라고 분석했다.

연구진은 관류 영상을 통해 뇌 조직의 상태를 정확히 파악한다면, 증상 발생 후 최대 24시간까지도 적극적인 혈전용해 치료를 고려할 수 있다고 강조했다.

연구진은 이러한 결과를 바탕으로 회생 가능한 뇌 조직인 ‘피넘브라’가 확인된 비대혈관 폐쇄성 환자에게 혈전용해제인 테네크테플라제를 투여하는 것이 인지 및 신체 기능의 회복 가능성을 높인다고 결론지었다.