[mdtoday = 박성하 기자] 질병관리청이 주관하는 ‘우수 감염병병원체 확인기관’ 시범 사업에 GC녹십자의료재단이 최종 선정됐다. 이번 지정은 감염병 위기 상황에서 신속한 병원체 확인과 진단검사를 수행하기 위해 민간의 우수한 검사 역량을 사전에 확보하려는 취지에서 마련됐다.

질병관리청은 감염병 진단 역량이 검증된 기관을 선정해 평시 모의훈련과 진단 숙련도 평가 등 위기 대응 프로그램에 참여하도록 독려하고 있다. 이를 통해 신종 감염병 발생 시 민간의 검사 역량을 즉각적으로 활용할 수 있는 국가적 협력 체계를 구축한다는 방침이다.

이번 시범 지정 평가는 질병관리청과 진단검사의학재단이 공동으로 진행했다. 평가 항목은 기관 현황, 검사 시설 및 장비, 전문 인력 구성, 감염병 병원체 검사 수행 경험 등으로 구성됐으며, 서류와 현장 평가를 거쳐 GC녹십자의료재단을 포함한 총 5곳의 민간수탁검사기관이 선정됐다.

GC녹십자의료재단은 이번 지정에 따라 질병관리청 주관의 정기적인 모의훈련과 숙련도 평가에 참여하며 감염병 대응 역량을 고도화할 예정이다. 실제 감염병 위기 상황이 발생할 경우, 재단은 신종 병원체 확인과 감염 확산 차단을 위한 적극적인 검사 업무를 수행하게 된다.

재단은 감염병 감시 역량 강화를 위한 연구와 시스템 구축 사업도 병행하고 있다. 범부처방역연계사업의 일환으로 ‘검사기반 민관 협력 병원체 감시체계’를 개발했으며, 이를 통해 인플루엔자 등 호흡기 감염증 12종과 노로바이러스 등 장관 감염증 5종을 주요 감염증을 실시간으로 모니터링할 수 있는 대시보드를 운영 중이다.

해당 시스템은 감염병 발생 동향을 신속하게 파악하여 방역당국의 조기 경보 체계를 강화하는 데 기여할 것으로 전망된다. 데이터에 기반한 분석을 통해 보다 정밀한 방역 대책 수립이 가능해질 것이라는 분석이다.

이상곤 GC녹십자의료재단 대표원장은 “이번 지정을 통해 재단의 검사 역량을 인정받게 됐다”며 “앞으로도 질병관리청과의 긴밀한 협력을 바탕으로 모의훈련과 역량 강화를 지속하여 국내 신종 감염병 대응 체계 강화에 기여할 계획이다”라고 밝혔다.