미국 야구 대표팀이 월드베이스볼클래식(WBC) 4강전에서 도미니카공화국을 2-1로 격파하며 3회 연속 결승 무대 진출에 성공했다.

마이애미 론디포 파크에서 17일(현지시간) 열린 준결승전에서 미국은 거너 헨더슨과 로만 앤서니의 연속 홈런을 앞세워 승리를 거뒀다. 이로써 미국은 통산 2번째 우승 타이틀 획득에 도전하게 됐다.

경기는 도미니카공화국이 먼저 포문을 열었다. 2회 2사 상황에서 주니오르 카미네로가 미국 선발 폴 스킨스를 상대로 좌중간 담장을 넘기는 솔로 홈런을 작렬시켰다. 이 홈런은 도미니카의 이번 대회 15번째 홈런이자 WBC 팀 홈런 신기록이었다.

그러나 미국은 4회 즉각 반격에 나섰다. 선두타자로 나선 헨더슨이 동점 솔로 홈런을 터뜨렸고, 뒤이어 앤서니가 교체 투수 그레고리 소토를 상대로 역전 솔로포를 쏘아올리며 경기 흐름을 완전히 뒤집었다.

미국 선발 스킨스는 4⅓이닝 동안 6피안타(1피홈런) 2탈삼진 1실점으로 호투하며 승리의 발판을 마련했다. 이후 타일러 로저스, 그리핀 잭스, 데이비드 베드나, 개럿 휘틀록, 메이슨 밀러가 차례로 마운드를 이어받아 도미니카 타선을 효과적으로 봉쇄했다. 도미니카 선발 루이스 세베리노는 3⅓이닝 5피안타(1피홈런) 6탈삼진 1실점을 기록하고 물러났다.

도미니카공화국은 경기 중반과 후반 여러 차례 득점 기회를 잡았으나 미국 불펜진의 견고한 수비에 막혀 추가점을 내지 못했다. 5회 1사 2·3루, 6회 연속 안타, 7회 2·3루, 9회 2사 3루 등 결정적 찬스가 있었지만 번번이 무산됐다. 특히 7회 2·3루 상황에서 페르난도 타티스 주니어와 케텔 마르테가 연속 삼진으로 물러났고, 9회 마지막 기회에서도 밀러의 강속구에 막혀 경기를 뒤집지 못했다.

이번 대회에서 도미니카공화국은 매 경기 평균 10득점 이상을 올리는 막강한 화력을 자랑했으나, 미국의 강력한 투수진 앞에서는 1점에 그쳤다. 미국은 지난 대회 결승에서 일본에 패하며 준우승에 머물렀으나, 이번에는 정상 탈환을 목표로 드림팀을 구성했다. 타릭 스쿠발, 폴 스킨스 등 메이저리그 사이영상 수상자와 애런 저지, 카일 슈와버 등 슈퍼스타들이 대거 포진한 명단이다.

경기 막판에는 심판 판정을 둘러싼 논란도 일었다. 9회 2사 3루 상황에서 밀러가 헤랄도 페르도모를 루킹 삼진으로 잡아내며 경기를 끝냈으나, 마지막 8구째 슬라이더가 스트라이크 존을 벗어났다는 지적이 제기됐다. 포수의 프레이밍 기술에 영향을 받은 주심의 판정이라는 분석이 나왔다.

미국은 이탈리아와 베네수엘라의 4강전 승자와 결승에서 맞붙게 된다.