[mdtoday = 김교식 기자] 미국프로야구 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스 다저스의 김혜성이 2년 연속 정규시즌 개막을 마이너리그에서 맞이하게 됐다.

다저스 구단은 23일(현지시간) 김혜성을 트리플 A 팀인 오클라호마시티 코메츠로 이관한다고 공식 발표했다. 이로써 김혜성은 미국 무대 진출 첫해인 2025시즌에 이어 올해도 개막 로스터 진입에 실패했다.

김혜성은 올해 시범경기에서 9차례 출전해 타율 0.407(27타수 11안타), 1홈런, 6타점, 5도루를 기록하며 인상적인 활약을 펼쳤다. 그러나 다저스가 발표한 정규시즌 개막전 26인 로스터에는 이름을 올리지 못했다. 다저스 구단은 이번 조치로 인해 주전 2루수 경쟁을 벌이던 알렉스 프릴랜드의 개막 로스터 합류 가능성이 커졌다고 전했다.

다저스 구단 홈페이지는 이번 결정의 배경으로 김혜성의 타격 메커니즘 교정 필요성을 지목했다. 김혜성은 시범경기 27타수 동안 8개의 삼진을 기록하며 볼넷은 1개에 그쳤다. 반면 프릴랜드는 43타수에서 11개의 삼진을 당했으나 11개의 볼넷을 얻어내며 선구안 측면에서 차이를 보였다.

데이브 로버츠 다저스 감독은 지난주 시범경기 기간 중 "프릴랜드와 김혜성 중 누구를 선택하더라도 타당한 이유가 있다"며 "김혜성은 아직 많은 경기를 치르지 못했고, 프릴랜드는 기록은 아쉽지만 타석에서 좋은 모습을 보였다"고 언급한 바 있다.

지난 시즌 김혜성은 MLB 정규시즌 71경기에 출전해 타율 0.280, 3홈런, 17타점, 13도루를 기록했다. 같은 기간 프릴랜드는 29경기에 나서 타율 0.190, 2홈런, 6타점, 1도루의 성적을 남겼다. 한편, MLB 정규시즌은 오는 26일 개막하며, 다저스는 27일 애리조나 다이아몬드백스와 첫 경기를 치를 예정이다.