[mdtoday = 이가을 기자] 동원그룹이 글로벌 6위 해운사인 ‘오션 네트워크 익스프레스(ONE)’와 전략적 파트너십을 체결했다고 24일 밝혔다. 이번 협약으로 동원그룹의 자회사이자 부산신항 스마트항만 운영사인 동원글로벌터미널부산(DGT)은 안정적인 물동량을 확보하게 됐으며, ONE는 부산신항을 동북아시아 물류의 핵심 허브로 활용할 수 있는 기반을 마련했다.

DGT는 이번 협업을 통해 기존 대비 2배 이상의 물동량 확대를 기대하고 있다. 향후 피더 부두와 2-6단계 항만 시설이 완공될 경우, 현재보다 3배 이상의 추가 물동량 확보가 가능할 것으로 전망된다. DGT는 이번 파트너십을 통해 자사 항만 인프라의 기술적 우수성을 입증했다는 평가를 받는다.

DGT가 운영하는 스마트항만은 컨테이너 하역부터 이송, 적치에 이르는 전 과정을 100% 무인 자동화로 처리한다. 인공지능(AI)과 사물인터넷(IoT) 기반의 자동화터미널운영시스템(TOS)을 비롯해 최신 무인이송장비(AGV)와 컨테이너크레인(STS)을 도입했다. 이를 통해 유인 항만 대비 생산성을 20% 이상 높였으며, 정시성과 안전성 측면에서도 유의미한 개선을 이뤄냈다.

싱가포르에 본사를 둔 ONE는 260여 척의 선단을 운용하며 200만 TEU 이상의 선복량을 보유한 글로벌 해운사다. 지난해 기준 부산항에서 처리한 물동량은 350만 TEU로, 이는 ONE의 전체 물동량 중 두 번째로 큰 규모다. 업계에서는 ONE가 부산신항을 환적 화물의 핵심 거점으로 활용함에 따라, 중국으로의 물동량 이탈을 방지하고 추가적인 환적 물량을 유치해 항만 경쟁력을 강화할 것으로 내다보고 있다.

과거 사례를 살펴보면 글로벌 1위 해운사 MSC가 2022년 부산신항 1부두 지분을 확보한 이후, 처리 물량이 크게 증가하며 항만의 위상이 제고된 바 있다. 이번 ONE와의 협력 역시 유사한 효과를 거둘 것으로 기대된다.

동원그룹 관계자는 "ONE와의 전략적 파트너십 체결은 부산신항의 물동량 확대와 환적 허브로서의 위상 제고에 크게 기여할 것"이라며, "국내 최초의 완전 자동화 터미널인 DGT의 사업성 확보와 조기 안정화 또한 기대된다"고 밝혔다.