[의학신문·일간보사=정우용 기자] 일본 시오노기제약은 24일 미국의 스타트업인 앱니메드(Apnimed)와 설립한 수면장애 치료제 합작회사를 완전자회사화한다고 발표했다.

시오노기는 앱니메드의 지분 50% 주식을 취득해 완전자회사화하고 수면장애를 새로운 성장분야로 자리매김해 사업전개를 가속화하기로 했다. 취득액은 1억달러이며, 4월 모든 취득을 완료할 예정이다.

미국 매사추세츠주에 본사를 둔 합작회사 '시오노기 앱니메드 슬립 사이언스'(SASS)는 2023년 양사의 절반출자로 설립됐으며수면무호흡증후군 등을 대상으로 하는 2개의 신약후보를 개발하고 있다. 앱니메드는 자사의 또 다른 후보약물에 경영자원을 집중하기로 하고,SASS는 시오노기 주도로 개발을 추진한다.

시오노기는 앞으로 개발진전에 따른 성과금, 향후 제품판매액에 대한 로열티를 앱니메드에 지불하기로 했다. 2027년 3월 결산시기 이후에는 그동안 앱니메드와 절반출자하던 SASS의 연구개발비를 전액부담할 예정이다.

수면장애는 환자의 생활의 질(QOL)에 큰 영향을 미치는 한편, 치료선택지가 제한된 것으로 알려져 있다. 시오노기는 이 분야를 감염증과 희귀질환에 이은 중장기 성장동력으로 자리매김하고 있다.