[mdtoday = 이승재 의학전문기자] 먹는 피임약이나 자궁 내 장치(IUD) 등 호르몬 피임법을 사용하는 것이 뇌압이 상승하는 질환인 '특발성 두개내 고혈압' 발생 위험을 높이지 않는다는 대규모 분석 결과가 발표됐다.

호르몬 피임법 사용과 특발성 두개내 고혈압 유병률 사이의 상관관계에 관한 메타 분석 결과가 학술지 ‘신경학 저널(Neurology)’에 게재됐다.

특발성 두개내 고혈압은 특별한 원인 없이 뇌 주위 액체(뇌척수액)의 압력이 높아지는 상태를 말한다. 이 질환은 만성적이고 장애를 초래하는 두통, 시력 문제 등을 일으키며, 드물게는 영구적인 시력 상실로 이어질 수 있다.

주로 가임기 여성에게서 많이 진단되며 비만이 주요 위험 인자로 알려져 있다.

그동안 의료 현장에서는 호르몬 피임법이 특정 개인에게 이 질환의 위험을 높일 수 있다는 우려 때문에 환자들에게 일관되지 않은 건강 조언이 제공되기도 했다.

캐나다 토론토 대학교(University of Toronto)의 아룬 순다람 박사팀은 총 13개의 연구에서 특발성 두개내 고혈압 환자 5351명과 대조군 66만9260명을 포함해 총 67만명 이상의 여성을 대상으로 메타 분석(meta analysis)을 진행했다.

연구진은 먹는 피임약, IUD, 피임 링, 주사제(메드록시프로게스테론), 피부 이식형 피임제, 피임 패치 등 다양한 형태의 호르몬 피임법을 모두 검토했다.

분석 결과, 호르몬 피임법 사용과 특발성 두개내 고혈압 발생 사이에는 어떠한 유의미한 연관성도 발견되지 않았다. 즉, 피임 기구나 약물 사용이 뇌압 상승 질환을 유발하거나 악화시킨다는 증거가 나타나지 않은 것이다.

연구진은 이러한 결과를 바탕으로 호르몬 피임법의 사용이 특발성 두개내 고혈압의 유병률 증가와 연관이 없으며, 환자의 임상적 판단에 있어 피임법 사용을 제한할 근거가 부족하다고 결론지었다.