[헬스코리아뉴스 / 임도이] 중국 바이오제약 산업의 해외 기술수출(아웃라이선스) 규모가 올해 1분기 만에 역대 최대치인 600억 달러(한화 약 81조 원)를 기록한 것으로 나타났다. 글로벌 빅파마들이 비만치료제와 항암제 등 핵심 파이프라인 확보를 위해 중국 기업에 천문학적인 자금을 쏟아부은 결과다.

# 3개월 만에 작년 실적 절반 육박

본지 취재 결과, 중국국가약품감독관리국(NMPA)은 지난 28일 올해 1분기 바이오제약 기술수출 계약 금액이 전년 동기 대비 73% 증가한 600억 달러에 달했다고 발표했다. 이는 역대 최대치를 갈아치웠던 지난해 전체 계약 규모(1357억 달러)의 약 44%를 단 3개월 만에 달성한 수치다.

중국의 기술수출 성장세는 가파르다. 2024년 94건(519억 달러) 수준이던 계약 규모는 2025년 157건(1357억 달러)으로 폭증했다. 현재의 속도라면 올해 기록은 지난해 수준을 크게 상회할 것이라는 게 업계의 지배적인 시각이다.

글로벌 투자은행 UBS는 중국의 혁신 신약 분야가 2030년까지 연평균 20% 성장하며 중국의 제약산업이 약 2조 1000억 달러의 수익을 창출할 것으로 내다봤다.

# 글로벌 빅파마, 비만·항암제 줄이어 계약

올해 1분기 성장을 견인한 것은 글로벌 제약사들과의 대형 딜이다. 특히 비만치료제와 면역항암제 분야에서 단위가 큰 계약들이 잇따랐다.

영국 아스트라제네카(AstraZeneca)는 지난 1월 중국 CSPC제약과 최대 185억 달러(선불 12억 달러 포함) 규모의 체중 감량 약물 협력 계약을 체결하며 올해 최대 규모 거래를 기록했다. 미국 일라이 릴리(Eli Lilly) 역시 2월 초 중국 이노벤트 바이오로직스와 차세대 암 및 면역 치료제 개발을 위해 최대 85억 달러 규모의 마일스톤이 포함된 계약을 맺었다.

유럽 기업들의 공세도 거세다. 프랑스 사노피(Sanofi)는 이달 초 시노 바이오제약으로부터 혈액암 치료제 ‘로바디시티닙’(Rovadicitinib)의 전 세계 권리를 15억 3000만 달러에 사들였고, 벨기에 UCB는 안텐진 코퍼레이션(Antengene Corporation)의 항체 기반 자가면역질환 치료제 ‘ATG-201’을 11억 8000만 달러에 확보했다.

# 글로벌 파이프라인 30% 장악 … “중국은 이미 혁신 허브”

보스턴컨설팅그룹(BCG) 분석에 따르면, 글로벌 라이선스 시장 내 중국의 가치 비중은 2021년 5%에서 2025년 48%까지 확대됐다. 전 세계 바이오제약 파이프라인의 약 30%를 중국이 점유하며 명실상부한 글로벌 혁신 허브로 자리 잡았다는 분석이다. 특히 중국은 특정 분야에서 지배적인 틈새시장을 구축했다고 평가가 나온다.

업계 관계자는 30일 헬스코리아뉴스와의 통화에서 “중국 바이오텍 생태계가 급성장하면서 중국산 신약이 글로벌 시장의 주류로 편입되는 속도가 예상보다 빨라지고 있다”며, “국내 기업들도 이에 대응하는 글로벌 기술수출 전략을 짜야한다”고 제언했다.