지난달 국제 곡물, 유지류, 육류, 유제품, 설탕 가격이 모두 오르면서 세계식량가격지수가 전월보다 2.4% 상승한 것으로 나타났다.

유엔 식량농업기구(FAO)에 따르면, 올 3월 세계식량가격지수는 128.5포인트로 전월 125.5포인트보다 2.4% 상승했다.

3월 곡물 가격지수는 110.4포인트로 전월 108.7포인트보다 1.5% 상승했다. 국제 밀 가격은 미국 내 가뭄으로 작황지수가 악화되고, 호주에서 비료 가격 상승 가능성에 대응해 파종이 줄어들 것으로 예상됨에 따라 4.3% 올랐다. 다만, 유럽의 양호한 작황과 충분한 공급량, 주요 수출국 간 경쟁이 상승폭을 제한했다. 옥수수는 북반구 파종기를 앞두고 비료 비용 부담 우려, 에너지 가격 상승에 따른 에탄올 수요 증가 전망에도, 전 세계 풍부한 공급 여건으로 0.9% 상승에 그쳤다. 쌀 가격지수는 3.0% 떨어졌는데 수확기 진입, 수입 수요 둔화, 미국 달러 강세가 주요 원인으로 분석됐다.

3월 유지류 가격지수는 183.1포인트로 전월 174.2포인트보다 5.1% 올랐다. 팜유 가격은 2022년 중반 이후 최고치를 기록하며 대두유 가격을 웃돌았는데, 이는 국제 원유가격 급등의 파급효과와 말레이시아 생산량 감소가 결합된 데 따른 결과라는 분석이다. 대두유는 미국의 바이오연료 수요 증가 기대에도 남미의 계절적 공급 확대 영향으로 상승폭이 제한됐으며, 해바라기유와 유채유는 흑해 지역 공급 제약, 세계 에너지 가격 급등에 따른 원료 수요 증가 전망으로 상승세를 보였다.

3월 육류 가격지수는 127.7포인트로 전월 126.5포인트보다 1.0% 올랐다. 돼지고기 가격이 오름세를 이끌었는데, 유럽연합(EU)에서 계절적 수요 증가를 앞두고 돼지고기 가격이 급등했다. 쇠고기 가격은 브라질에서 육우 공급이 줄어 수출 가능 물량이 감소하면서 올랐다. 다만, 호주는 공급 여건이 양호해 가격이 안정세를 보였다. 양고기 가격은 뉴질랜드의 수출 증가로 떨어졌으나, 미국의 관세 인상과 중동 시장 접근에 영향을 미치는 물류 제약에도, 주요 시장의 지속적인 수요에 힘입어 호주의 안정적인 가격이 양고기 가격 하락폭을 일부 완화했다. 닭고기는 브라질 내 풍부한 공급과 안정된 수입 수요로 소폭 하락했다.

지난해 7월부터 지속 하락하던 유제품 가격지수는 탈지분유, 전지분유, 버터 가격 상승에 따라 처음 올랐는데, 국제 치즈 가격이 상승폭을 제한했다. 탈지분유와 전지분유는 세계 수입 수요 확대와 오세아니아의 계절적 생산 감소로 상승세를 이어갔다. 버터 가격은 약간 올랐는데, 오세아니아에서는 유지방 공급 부족으로 더 뚜렷하게 상승했으며, EU는 우유 생산량이 개선돼 크림 공급이 안정화됨에 따라 상승폭이 제한적이었다. 반면, EU의 치즈 가격은 생산 증가와 수출 부진으로 하락했으나, 오세아니아는 공급 부족과 상대적으로 강한 수요에 따라 가격이 강세를 이어갔다.

국제 원유가격이 상승함에 따라 세계 최대 설탕 수출국인 브라질이 올해 수확기에 사탕수수로 생산한 에탄올에 더 많이 의존할 것이라는 전망이 가격지수 상승을 이끌었다. 여기에 중동지역 분쟁 격화가 설탕 무역에 영향을 미칠 것이라는 우려가 추가 상승 요인으로 작용했으나, 인도와 태국의 양호한 수확 상황 등 긍정적인 세계 공급 전망이 상승폭을 제한했다.

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이지현 기자
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